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在澳洲學英語
身在异國，你會遇到很多難題，其中最大的一個我想就是語言上的障礙。如果認真追究起來，很可能許多其它的小難題都是這個大難題派生出 來的。特別是從中國大陸來的人，因為本來就沒有那种殖民地式的教育過程和語言環境，即便是學了多少年英語，也多是把它當學問來學，從來沒有真正地學以致用。至于澳式英語，在國內很少能有机會見識到，所以學起來障礙就更大。很多時候，你的頂頭上司的學歷還沒你高。并且他們的种种蛛絲馬跡也被你看在眼里，記在心上，甚至讓你在心里暗笑。但是， 一旦需要交流，你心頭的千言万語就會被你嘴頭的笨拙給扭曲得七零八碎，顯得很傻。其實你很清楚，這只是語言慢，人并不慢。但語言的慢的确影響到生活。只不過影響之余，你倒也忙里偷閑地撿到不少樂趣。 初來澳洲時，除了講"請"、"謝謝"之外，和我第一個進行真正交談的外國人就是我們的房東老夫婦。老太太72 歲，穿著束腰的長袖花格裙，涂著口紅，可謂明艷照人。不僅人美，而且好客健談。一見面，除了租房業務的話，還扯上了一大篇她儿孫們的軼聞趣事，房東老太太說英語的口音比我的中國口音要嚴重得多。后來知道他們都是希腊移民，但當時，她的口音就像她的口紅一樣，著實給了我點顏色看。听著那一大串鋪天蓋地的帶著花邊的英語，我這耳朵就好象是50歲的人在參加小學同學聚會，要拼了命地辯別，才能猜出個大概。初來乍到的，本來就心虛，這下信心全無， 心想听懂澳洲口音這么難！ 到后來听到了真正的澳洲口音時，我已有了心理准備。 澳洲口音的确很有特色，听慣了，你倒覺得英音和美音原來竟都是那么的做作。美國人說話，每個詞都像是上了油打了蜡，倘若當真想強調一件事，那么一句話下來，東南西北地就能給你甩上無數個彎來。那搖頭擺尾的樣子，仿佛全天下的道理都被囊括在這巧舌如簧之間，由不得你不信。英國人說話，似乎是因為文化歷史傳統太厚重，結果，平板筆直的一句話，總是有一兩處會被壓得沉下去，然后再恢复平板筆直。听得讓人肅然起敬。相比之下，澳洲的口音既不油滑，也不肅穆，非常朴實大方。這口音的特點是，首先很多元音都被重新打造了一遍，變得淳厚起來。比如，說"me"這個詞，說起來就好象打算 說"my"，直到取后關頭才臨時改了主意，改說"me"。當然，只要在這呆上几天，就不會把"Are you coming today?"听成"Are you coming to die?"。不過，當人家在電話里給你拼寫街名時 ，你可能就分辯不清他剛說的那個字母究竟是"A"還是"I"。 元音變厚了，听許多男士說話，這些音像是受了几重壓迫之后釋放出來的。据說，澳洲最初蒼蠅太多，為了避免讓蒼蠅走錯了路，進了嘴里， 所以人們盡量少說話，盡量說得又短又快，而且嘴唇也盡量把關把得嚴些。現在，蒼蠅少了，但口音卻傳了下來。有時，如果听到濃重的口音， 就覺得這些話混沌得好象全是說給他自己的心來听的。 澳洲口音的另一個特點是，在一個完整的段落之內，往往每句話的結尾都是升調，表示未完待續，直到段落完了。這樣，一段話，就像熟食店里挂著的香腸，節節相連。這种升調被女士們運用得最為充分。她們說時，升調不像錦州口音那樣短促地上挑，而是要先拐一個彎，再挑。語气中透著，看，我很自信吧？我很胜任吧？我對這事也很重視吧？但是求求我也該去海邊度假了吧？ 澳洲口音在男士的嘴里雖然豪放不羈，滿帶著橄欖球式的雄風。在女士們的口中，卻變得輕盈机巧、玲瓏剔透，如 一個聰穎靈秀的、早已深諳大都市一切机關的鄉下女子求求又可親切又可愛，決沒有美國女人談吐 間的飛揚跋扈。 記得剛來的那几天，走在街上，就連人家問你几點了這樣簡單的話， 我也總要讓他們重說兩遍才能听清。雖然心里很愧疚，但偶爾也強詞奪理地補上一句：對不起，我實在不習慣你們的口音。當然自己清楚，我所習慣的其實只有中國口音。時間一長，我發現听不懂對方的話，絕對不能冤枉人家的口音。往往是白紙黑字地寫下來，也是知之為知之，不知為不知，該不懂的還是不懂。因為更多的還是詞匯的問題。 詞匯中，我頭疼的就是名稱縮寫、專業術語、人名地名等等。比如說，第一次听人家說"HECS"，就以為指女巫 (hxe)，而"HECS"的實際意思是政府給學生的貸款。此外，偶爾還會有政治、金融、醫學、体育等領域的專業術語夾雜在對話或新聞里，從中作梗。到現在，我听著体育新聞，仍然像是在听窗外的鸚歌燕舞一樣，聲聲真切，就是不知所云。 對于人名地名，你不僅要從川流不息的對話里迅速地把它們識別出來，并捕捉住它大概的形狀，而且，你還要當心了，人家成天挂在嘴頭的那個親昵的"John" 很可能是她的狗，而并非她的男友。否則，那上下文就會逐漸地离奇荒誕起來，甚至是毛骨悚然。 另外，澳洲人對某些東西也有我們所意想不到的說法，這也是需要我們學習的。比如，澳洲有一樣著名得就好比是咱 們的四大發明一樣的東西，就是他們家家院里都有的那种可升降的晾衣架，它的學名叫"hills hoist"。當然， 它和山(hill)并沒有關系，只因為它的發明者叫"Lance Hill"。平時，你也可以把它叫"clothes line"，不過，如果听誰說"coathanger"，那就要留神了，因為他也可能指的是悉尼的港灣大街。所以，你就不要想不通為什么他要去爬"衣服挂"。還有，"digger"是指退伍軍人，不知這是由挖金礦還是挖戰壕演變過來的 ；而真正在干活挖東西的掘土机，在這里卻叫 "bobcat"。听這名字，你就知道這机器該有多好使求求貓一樣的溫順； 同樣溫順的還有由里斯班河上的渡輪，它叫"city cat"。但是，澳洲的一部連續了多少年的關于水上警察的連續劇 ，卻取名為"Waterrats"。你想想，這河面之上該有多熱鬧。 這些我們不熟悉的詞匯倒還好辦，因為擺明了就是新鮮事物，我們自 然就會小心行事。但是，另一些連中國人司空見慣的詞，在這里卻可能全然不是我們所想的那回事。比如，"college"，在這儿通常是指那种中小學連在一起的、比較講究的私立學校，學生的年齡會是從5歲直到18歲，并非我們的廣播學院或電影學院的那個"學院"。而悉尼的那所著名的影視學院 反倒是很謙虛地自稱為"school"，盡管從這個"school"里不時地就會走出來一些奧斯卡獎得主。 另外，澳洲人把商業區、市中心并不叫做"downtown"， 而是叫"city"。連整個國家都已經被人叫做"down under"了，所以，不能再繼 續"down"下去了。必須澄清，我們這里也有城市。 此外，許多日常生活中的說法也是我們在學校里不曾領教過的。比如，大蔥叫"eschallots"（打出來這 個字之后，連我的電腦都表示這已經超出了它的知識范疇）。當然，不管它如何更名改姓，放在貨架上，它還是我心目中理想的那個樣子，所以，只管拿來就是了。但是，假如我想問問店員哪里有衛生球，那我就要以說明文的規模來描述它。大小、形 狀、气 味、功能……，當這論文編寫到一半，店員就"Oh,mothball"，簡單得讓你覺得競有點前功盡棄了。 還有，"handsome"形容人是"好看"的意思，假如是形容錢，則表示"可觀 "的數目。譯成中文，倒也對仗工整；說誰在"seeing somebody"，意思是這一段誰在和誰約會著，約會的內容當然就遠沒有"seeing"那么單純；"swear" 這個詞，過去只知道它是"發誓"這個意思，但現在看，人們絕大多數時候都是用它來表示" 說臟話"而并非"發誓"。倒也是，如今大家實在是很少發誓，但卻是很容易說臟話。當然，也有我們按照漢語思維能猜得出來的 詞。比如，廚房的、工厂的幫工就叫"kitchenhand、factoryhand"，和我們說的"幫手"類似 。不過，"hand"的單复數你就不要去計較，單數并不表示這個活儿是你一只手就能胜任的。 澳洲口語里的一些詞，如果沒有明人指點，你自己也會悟上好一陣子 才能悟出來。例如，人們在表示一些不那么隆重的謝意時，比如感謝別人 的舉手之功，就說一聲"Tar"；表示肮臟、惡心、令人作嘔，就說"Yark"。這 些可絕對不是很生僻的土語，全是分內的話，俯首皆是，你說出來沒人會夸你英語說得好。口語里常見的詞還有"bloke"，表示" 人、家伙"。對話里，左一個"bloke"右一個"bloke"，就連美國人听了也會糊涂，還以為澳洲有個巨大的、遍布各行各業的姓"bloke"的家族。和"bloke"同樣高度流通的還 有"mate"一詞，讀起來像"might" 。它的意思大概相當于漢語的"哥們"，但是 适用的范圍比"哥們"要廣。假如是想套近乎，那么這個"mate"就可以跨越性別、年齡、階層等种种界限，暢通無阻。此外，流通得再局限些的，那就是澳洲的"國罵"、或叫做"澳州的偉大的形容詞"求求"bloody"。這個詞的字面意思是"血腥的"，由于我的漢語臟話的詞匯量太有限，所以想了半天也沒想出一個旗鼓相當的詞來。應該說，它比"xxx"要文明一些。在臟話里，它算是較体面的一個，因為它不牽涉到任何性侵犯的含義。通常，它 可以被加在任何名詞、形容詞前，表示語气的加強，或是不滿、嘲諷、無 奈等情緒。前一陣，昆士蘭的州長在一次講話中帶了一個"bloody"。事后， 也有人提意見，但多數人似乎覺得這是一种親切、朴實、甚至是幽默的表達方式 。有官員在表達看法的最后，還不忘了要奉公盡職地跟州長首尾 應一下，說希望這是這件事的"bloody end"。 現在，隨著全球的一体化，這么好的一個形容詞已經在逐漸讓位給那個以"F"打頭的、更國際些的臟話了。 說到口語，澳洲人還有個特點，就是要极盡能事地把長的單詞給縮短了，縮寫的規則就是給長單詞攔腰截斷，后面給接上"o"或者"ie"就算了 事。比如，澳洲人首先就覺得自己的名稱"Australian"太長，于是就給改為"Aussie"，或者干脆就叫"oz"。其它的"afternoon"叫"arvo"、"garbage collec tor" 叫"garbo"、"barbecue"叫"barbie"、"pokemachine"叫"pokie"… …。真的，不要以為我在聳人听聞，人家真是這樣講話的。有一次，一位旅行社的小姐在給我詢問酒店的价格時，就把"包含 早餐"給自言自語地說成了"including brekie"，當時我就樂了。書上看到的知識在她這儿一下子找到了對証，真讓我心滿意足而且沾沾自喜。她笑著說："我們太懶，我們懶得說全了。" 我看，倒不只是懶。我想起了我打工時帶過的那個兩歲的孩子。因為等不及非要學全了才用，所以，那孩子就把"dog"叫"dogie"、"biscuit"叫" bikie"。這么看，澳洲的口語不僅懶散，而且童真未泯。 有時，他們甚至都能把一句話給縮成一個詞。兩個人的對話可能是 "Waddayaknow?""Noddalo t"。見面的相互問候則是"?'day"，或者 "Havagooday"，或者"Howyagoinmate"。滿腔的熱情就全蘊藏在這一下喉嚨的振動之間了。 听得懂了，但是，想要說出來讓人家也能听懂，那就又是一個難題。 英語基礎不好的，自然要先說一段支离破碎的英語(broken English)，或者不說。而英語好的，也許能整句整句地說了，但是也時常會語出惊人，說得澳洲人措手不及，全部都愣在那儿。有時，你會不知深淺地扔出了一個背 GRE背過的一個大詞，讓人覺得事態嚴重得簡直天都快塌了下來。或者， 你會自作聰明地把物作了主語，結果就搞出一個忸怩作態而且空前絕后的擬人說法。我的一位朋友，英語很好。當年在外語學院讀書時，他就以遍覽原文十九世紀文學名著而讓同學們敬仰不已。他在一家雜貨店打工。一次，顧客要的東西柜台上沒有。他手疾眼快，自告奮勇要去地下室里找。本來，一個"find"就可以了，但是也許是當時獻殷勤之心太切，他那儲 存著龐大詞匯量的大腦里，就蹦出了"ransack"這個詞。這詞雖然也有"細細 搜索"的意思，但是，多數時候它當"搜掠"、"洗劫"來用的，是一個讓業主、警局以及保險公司全都能聞風喪膽的詞。听到這小子敢當著顧客的面揚言要洗劫他，老板當即表示這讓他"bloody concerned"。此后，每下去 "ransack"一回，這朋友都覺得平白無故地多擔了几分嫌疑和愧疚。 要說好英語，再往下，道路依舊漫長。你要做到語法的正确、表意的准确、句子的均衡、用法的地道、俚語的适度、 語气的得体、語体的恰當……，當然，首先要發音准确、別寫錯別字。听人講過一個笑話，說有的南方人發不出"th"所應發的音。結果就把"我今年30歲，我妻子也是30歲" 這件事給說成了"I am dirty, my wife is dirtytwo"（我很臟，我妻子也很臟）。 人都臟了，這怎么能行。 另外，這語言的博大精深，也的确是我們一年半載也讀不懂的。比如，來家里修水管的工人，他跟你講話你听得懂， 但是，他們之間的話你就听不懂了。再如，中學生之間說話，可能連他們的家長也听不出個眉目來。他們會"expensive"給省略成"exy"；而用"babefest"來表示有許多漂亮的女孩；除了"cool"以外，"deadly "、"mad"、"wild"、甚至"sick"統統可以用來形容他們認為好极了的表。這是一种以嘲諷為己任的、連魯迅也望塵莫及的新人類語言。 此外，因為文化和民俗上的無知，我經常會看不懂為什么那樣的一句話、那樣一個表情，就能讓觀眾哄堂大笑。在報紙上，也有一個很另類的專欄作家，始終在讓我大開著眼界。想必她的文字一定是十分洒脫不羈的，因為我几乎每篇都是看得如墮云霧。很多詞，都是你在詞典里永遠也查不到的。想到這里，我就深深地知道，眼下我的知識就是連一鱗半爪也夠不上。 所以，心里就一直有個愿望，希望若干年后，我能夠不再只是這樣浮光掠影地來寫語言。 怀揣著一個愿望，這是件多么好的事。 當我還在奮力向前追逐的同時，澳洲的語言本身也在隨著物轉星移而變化著。過去，來自英國的堅硬語言，被這快大陸給烤晒得松軟了；然后，土著又給了它几千個地名、數百個現代詞匯；現在，美國的影響又与日俱增。人們時而說傳統的" Mygoodness!"，時而也說美式的"Gee!"；說"打電話"，有時叫你"ring"誰誰誰，有時又讓你"Call me back"；大家常說"No worries"，但是如果你講"Noproblem"，那么他們听起來也是"No problem" （沒問題）。在這一波一波的浪濤當中，你會多了几分困惑，但是，你也多了同樣數量的樂趣 。与這收獲和樂趣相比，一切困難都不足挂齒。 況且，我們在這儿可是外國人吶，傻一點儿，那也是情理之中的。也不用裝了，只管勤學好問。哪怕愣頭愣腦，也要一往無前。 所以，盡管路途坎坷，但是求求套用一句澳洲人的口頭語求求"No worries!"
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