101次求婚
作者：野島伸司
★內容簡介：
星野達郎，四十二歲，建設公司的萬年股長。
心腸好、沒野心，長得也不體面，相親九十九次連敗中，
就在第九十九次絕望的一周后，又有新的相親機會……。
第一百次的對象矢吹薰，長發白膚，是個美麗的大提琴演奏者。
對達郎而言，簡直是喜出望外的誤算，
但女方因婚禮當日，新郎死于交通事故，
而背負著又難磨滅的傷痛。
失去最愛的女人無法言盡的悲哀，
和一向被愛拒于門外的男人單方面的熱戀，
交織成一部有笑、有淚的純愛故事……
【第一章】
被拒絕了。
帥透了，只吃了一次飯就被拒絕了。
這本不是自己意料之外的事。依據多年的經驗，早已覺悟會是場苦戰。但是，根本
連戰都還沒開始戰，嘴巴才准備嘟起來說苦戰的「苦」，誰知對方「實在很抱歉……」
的電話就來了。
無奈地放下聽筒，嘆了口氣。
這已是第九十八，不，第九十九次相親失敗了，眼看就要破一百大關。隨著相親次
數的增加，女方的水准日益降低，然而自己能夠說不的時間也迅速縮短。這次從會面到
被拒絕，竟然連二十四小時都還不到。
真是無奈……
星野達郎，四十二歲。某中型建設公司的萬年股長，和相差二十歲的弟弟純平二人
相依為命。或許是因為這個緣故，自年輕時候就老被人說面帶憂愁。不論是Ｏ型腿、矮
個子、或是怪異的粗壯體格，以及男性化和粗野并存的長相，在在都沒改變。不，過了
四十歲以后，這些特徵似乎變形得更厲害。
第九十九次的相親，照例以悲慘的失敗告終。
這次，這次准成。這次一定……
第九十九次的決心。
這次要是失敗的話，怎么辦？總覺得不會成功……
第九十九次的不安。
自己倒不認為決心會敗給不安，但決心也拭不去心中的不安。就是這點最難受。
☆ ☆ ☆
和達郎相對的，弟弟純平從小就很有女人緣。比起到了大學時代都還交不到女友的
達郎，才幼稚園的純平，每天早上就已有鄰居小朋友美代來等門。旁觀不斷相親的達
郎，高中生的純平卻是大把大把的抱著情書回家。
每次看到笑容滿面的純平接聽女孩打來的長時間電話，達郎心中總會想到遺傳真的
是不公平。自己繼承了雙親和代代祖先不好的部份，而純平卻相反的全得到好的部分。
「反正我是劣性遺傳。」
達郎充滿自嘲的說，純平則為難地笑笑。
「老哥，振作點！」
純平對沒有女人緣的男子所表現出來的善意，是帥男中少見的。
而更少見的，他還是個動畫社員。
「振作點？你可沒資格說教。」
「相親失敗了是吧？我聽叔母說了。就算賭上媒人的專業面子，也絕對要設法搞
定。」
「我很討厭你帶回家來的那些不檢點、沒禮貌、肥婆子或濃妝艷抹的女人！」
「那也是沒辦法的事，別要求太高了。」
「羅嗦！」
這種模式已經反覆了九十九次。
純平真心希望下次無論如何都要成功，但他同時也在猜想下次可能還是會失敗。盡
管個性和長相完全相反，但兩人畢竟是兄弟，想法都一樣。
☆ ☆ ☆
第九十九次絕望的一周后，又有新的相親機會降臨到達郎身上。
「對方名叫矢吹薰，好像在管弦樂團拉大提琴，三十歲。雖然和達郎你相差一輪，
也沒什么關系吧！」
打電話來的叔母以一副媒人老手的口氣俐落地說著。
「照片方面要等一下，因為臨時談起，好像來不及准備。沒關系吧！？」
「嗯，那……」
八成是一亮照片就完蛋的臉，依據長年的經驗，達郎得到這樣的結論。
「因此，對方也不要求看你的照片，放心。」
「噢……」
叔母安心的表現令達郎有點無法釋懷，卻也無可奈何的同意了。
會面是在三天后的傍晚，翡翠大飯店的大廳。對方提出不想太張揚的要求，所以沒
有陪同的人。盡管認為值得紀念的第一百次相親未免太過簡單，達郎還是無可奈何的答
應了。畢竟沒有在照片階段就被淘汰出局，省了不戰而敗的恐懼，就非得答應不可。
☆ ☆ ☆
第一百次相親的當天，達郎由于宿醉頂著一個發脹的腦袋准備上班。昨晚有個怎么
也推不掉的應酬，本想今天請特休在家休息，但因工程進度落后，必須待在公司直到傍
晚。
「喂，我先走了。會面的地點和時間寫在這里，別遲到哪！」
達郎對著還賴在床上睡覺的純平說。
「哈，好！」純平混著哈欠答應，「我去真的好嗎？」
「嗯。今天因為沒有陪同的人，我想靠你的稱頭充場面。」
「真──是──的……」
達郎出門二個小時后，終于真正清醒的純平，花了充裕的時間沖了個熱水澡，早飯
也吃得飽飽之后，才騎著摩托車往大學駛去。全身充滿了拿上午的課換來的爽快感。
要是老哥也有這樣的融通就好了。相親當天還上班，再加上宿醉，實在太差勁了。
一面這么想著，一面在堵塞的國道車縫間鑽來鑽去的純平，往郊外的大學急急駛
去。
姑且不管課上不上，身為「動畫研究會」社團的社長，一天總得要在社團教室露次
臉才行。由于是七月，已過了新生入社團的顛峰期，但說不定哪天會有個俏女生來社團
參觀。為了社團的發展和自己的收獲，純平每天都會去社團教室露露臉。
一進入社團教室，戴著深度銀框眼鏡，一個個蓄長發的團員們照例在看塞璐珞畫
集，或檢視錄影帶。「有沒有新人？」，大家連頭都不動一下地冷冷甩句「沒有」。
就是因為有你們這些人，才會被誤認為是動畫瘋子，純平心中嘀咕著，隨手翻看四
月開始的動畫節目的角色設定集。
直到傍晚，希望入社團的人零零星星的來了些。其中連一個女生也沒有。
該出發了，純平失望的站起來。
就在此時，門上的毛玻璃映出人影。
「嘿，『動畫研究會』，我們學校也有這種社團！」女孩的聲音。
「進去看看？」另一女孩的聲音。
「我沒時間了。」再另一個女孩的聲音。
「只要一下下，千惠，好啦？」最初的女孩。
「我敲門噢！」第二個女孩。
門打開，三個女孩進入教室。
純平迅速的打分數。及格的，只有左邊那一個。相貌平平的那二個女孩，看到周遭
的團員瞬間興趣索然，然而一見到純平頓時眼睛發亮。不過，重要的左邊那一個卻只是
睜著眼睛呆站著。
「想入社嗎？」
純平把眼光的重心置于左邊的女孩問道。不過，齊聲回答：「是，是的」，并以崇
拜的眼神凝視純平的，卻是耶二個相貌平平的女孩。
「那么，請入內寫下系別和名字。」
純平讓二個女孩走進來，自己則邁向那個仍站在門口的准優勝者。
「你不加入？」純平秀出珍藏的微笑。
「沒興趣。對你或對動畫都是！」准優勝者冷淡地回答。
「噢，是嗎？」
「真惡心，這么大的的男人還迷卡通片！」
一聽到這里，向來開朗的純平也不由得冒起火來。
「你看『大和宇宙戰艦』時沒流淚嗎？」
「我不看那種東西！」
「真是對牛彈琴！」
「你沒有資格這么說！」
二人互瞪。
然而，純平已沒有時間再舌戰下去。看看手表嘟喃道：「糟糕，已經五點了。」
「什么？已經五點了？」女孩驚惶的問。「糟了，我的手表停了！」
純平把安全帽抱在腋下，往停車場走去。
「等，等一下！」女孩自后追來。
☆ ☆ ☆
十分鐘后，二人共乘著摩托車，經國道往市中心駛去。
「厚臉皮的家伙！」
騎著摩托車的純平滿心不高興的說道。「夠了沒？既然讓我搭便車，就不要再嘀嘀
咕咕了！」女孩也不甘示弱的回嘴。
「說沒有時間的，你就是那個千惠吧？」
「你怎么知道？」
「剛才你們在社團教室前說的話，我全聽到了。」
「你竟然偷聽？真惡心！」
「隨便也聽得到！」
純平對這女孩的滿口狂言十分厭煩。
「不過，你真幫忙，目的地竟然同樣是翡翠大飯店。」
「若非這樣才不載你呢！」
哼，千惠氣得臉鼓鼓的。
吱──，純平退回一檔，放松加速器減慢速度。又是紅燈。
遲到了。二人心中念著同樣的事。
☆ ☆ ☆
就在同時，達郎坐在翡翠大飯店的大廳咖啡店內，視線猶豫不定的啜著咖啡。
第一百次相親的對象會是誰……
獨自坐在大廳的女性有三個。他試著從入口那邊開始依序評估。
首先，最靠近自己的是個胖子。到底她是吃了什么才會變得那么胖，連郎側頭嘆了
口氣。不論如何不會是她，他想這么相信著。畢竟這是他值得紀念的第一百次相親，所
以他非常想這么的相信。
接著他把眼光移向正中面向自己而坐的女性。中下程度，尚可。盡管覺得對方化妝
稍濃，但自己實在沒什么立場可以批評。今天的對象大概就是她了。
為了慎重起見，他也把坐在最里面靠窗的女性打量一下。清秀的和服打扮，長發、
白膚，真是個大美人。達郎贊嘆的抱起胳膊，認定不會是她。不過，實在是個美人，世
界上竟然有如此美好的女人……
就在這么想的當兒，約定的時間已到。
達郎略瞥了一下手表之后，緩緩站起。雖然純平還沒到，但也沒辦法了。相信那么
散漫的弟弟是自己的錯誤。
誰知，准候選的濃妝女性，好像是相約的對象終于來了，只見她往大門方向揮揮手
起身走了出去。
這下子……今天的對象……是那個胖子嗎……？沒有辦法，這就是命運。
達郎覺悟的准備跨出步子，但為了最后的眼睛保養，他還是悄悄扭頭再看一眼。坐
在窗邊沙發的和服美女，正以優雅的動作看著手表。
真好看的美人啊……
就在他不經意的笑出來時，正巧和抬起頭的她視線對上。達郎慌張的低下頭，但美
女不知是否因被盯著看而不愉快，扭頭不理睬他。
時機真是太差了，從以前就這樣。
達郎突然有受挫的感覺，但還是硬打起精神往胖子那走去。
「嗯……」
「啊……」胖子一臉驚訝的看向他。
「嗯，你是矢吹薰小姐吧！」
「什么？」胖子這次是徹底驚訝的表情和聲音。
「嗯，我是星野達郎……」
「啊？什么？」
「……」
這個胖子到底要僵持到什么時候。
克制住想大吼的心情，連郎再問一次。
「嗯，你是矢吹……薰小姐吧！」
「不是。你是不是認錯人了？」
胖子生氣的說。
這意味著……
達郎誠惶誠恐地看向窗邊。
此時，和服美女也一副不敢置信的樣子，目瞪口呆的站著。
「我……我……是矢吹……」
二人面對面的站著，好一會兒都說不出話來。達郎的沉默，是對誤算的驚喜。而薰
的沉默，八成是和達郎正相反的驚訝。這點達郎是了解的。
「矢、矢吹薰小姐。」
「嗯……」
「我……我是星野達郎。」
「嗯……」
「你、你、你好，初、初次見面，請、請多指教。」
「嗯……」
我在搞什么啊。
純平這小子到底在哪里磨菇？快來啊、快來……
就在此時，救星純平終于出現了。他正以小跑步穿過柜台前，來到大廳。達郎瞬間
放下心來，然而純平不是一個人來的。他身旁還跟著一個女孩，正以和純平同樣焦急的
表情，往這邊接近。
「老哥，對不起，我遲到了！」純平揮著手。
緊接著，純平身邊的女孩，千惠也揮著手。
「姐，遲到了，請原諒！」
「老哥」和「姐姐」只是無言地凝視對方的弟弟和妹妹。
☆ ☆ ☆
達郎的第一百次相親，就是這樣開場的。
【第二章】
安靜的飯店大廳，千惠壓低聲音地笑著。
「真是……受不了。姐，怎么辦？」
「怎么辦呢……」薰為難地笑了。
達郎和純平去了洗手間，一直沒有回來。大概是在開會討論今后如何作戰吧。
「名字叫星野達郎，總以為會來個帥哥。誰知只是個老先生。」千惠笑著說。
「這種人有很多是好人。」薰規戒的說。不過，她的臉頰也浮起笑容。
「是啊，是啊，好人，然后就此結束對不對！」
「太對不起星野先生吧！」
「那，你要和他結婚？」
「……太對不起我吧！」
的確，千惠頷首承認。薰也這么認為。
第一次相親。因為聽從住在鄉下的母親的希望，遂在半開玩笑下接受。經過特別的
選擇，來了個就像圖畫所描繪的，像極了笑話的對象……。
「我不是說過了嗎？會來相親的男人沒有一個像樣的。千惠，你也別期待相親什么
的。」
「好、好！」千惠一面回答，一面在心中的一隅浮現起三年前薰的模樣。
☆ ☆ ☆
那是美麗的新娘模樣。薰穿著純白的結婚禮服，捧花抱在胸前，站在教堂的大門前
微笑。最初說道「真壁怎么這么慢！」的是橫濱的叔父，姐姐還笑著答說「八成是睡過
頭了。」。真壁實際上有沒有睡過頭，至今都沒人知道。只有急著趕來教堂這件事是確
定的。趕得太急了。
被教堂的人叫去聽電話的是真壁的父親。
姐姐當時和音樂大學時代的好友桃子，快樂地交談著。真是既高興又幸福。萬里無
云的藍天下，每個人都在笑。
然而，從教堂辦公室奔回的真壁父親的話，卻粉碎了一切。姐姐丟下捧花趕去急救
醫院，就穿著新娘禮服為真壁送終。禮服上的白色蕾絲，沾滿了真壁胸口流出來的血，
與淚混成一片。我悄悄地把捧花放在真壁的枕邊。原本要叫「姐夫」的人，帶著彷佛睡
著的表情，前往遙遠的世界旅行。留下撞得稀爛的車子和姐姐……
☆ ☆ ☆
不要想了，千惠勉強裝出笑臉。
「啊，笑得肚子都餓了。」千惠故意不看薰的眼睛，開玩笑地說著。
「那等一下我們去吃螃蟹吧？」
「好啊。……嘿，說到這，你不覺得那個人很像螃蟹嗎？像毛蟹之類的。」
「螃蟹？討厭！千惠，不要這樣。」薰以手掩口，滿臉通紅地忍著笑。「別這樣，
我一笑就會停不下來的。」
千惠以兩手作出剪刀狀。「螃蟹螃蟹螃蟹……」的向薰迫近。
「拜托別這樣啦！」薰的話聲已接近氣喘聲。
這時候，達郎和純平終于回來了。
真如千惠所言，達郎很像螃蟹。不論粗硬的容貌、Ｏ型腿等在在都像。
薰從和服上擰著自己的膝蓋，拚命地忍住笑。發自胸口和喉嚨交界一帶的笑意，在
不經意之間疊上三年前的淚。
☆ ☆ ☆
本想要忘記的。所以才來相親。
不可以再念念不忘了。不論是曾和他共度的日子，或是本該和他共度的日子。
☆ ☆ ☆
新點的四杯咖啡送到。本來的安排是先在大廳的咖啡店稍事談天，接著吃飯，如果
進展得不錯還可以去喝杯酒……。薰始終不太開口，不過笑意忍住了，而達郎對此事當
然完全不知情。
「很緊張是嗎？」
「是。姐姐是第一次相親。」千惠跟著說。「星野先生倒是很鎮定。」
「嗯。我連這次已經一百……」
「第二次吧？」純平急忙接嘴，一面在桌下踩達郎的鞋子。
「啊，對、對，第二次。」
「星野先生……」熏開口。
「是、是！」達郎。
老哥，振作點！純平一臉苦相，千惠則費力的忍著笑。
「星野先生是在建筑公司上班嗎？」
「是、是的。我是建筑管理部的……」
「部長。」純平扯了個很快會被拆穿的謊。
「啊，部長是嗎？」
「啊，不，嗯……薰小姐呢？」達郎急忙轉移話題。
「我拉cello。」
「噢，是嗎？我不喜歡，我比較會下將棋，希望哪一天能交手看看。」
「笨蛋，那不是西洋棋啦！」純平戳著達郎的側腹。
「那是管弦樂團的大提琴。」薰說。
「啊、就是像大的夏威夷四弦琴的東西啊！」
千惠笑得連肩膀都在震動。
「星野先生……喜歡哪方面的音樂？」
純平偷偷截了一下達郎的側腹，以唇語古．典．音．樂教他老哥。
「……莫、莫扎特……」
「耶，不錯啊！」薰的眼睛亮了起來。果然沒錯，達郎心中一面感激純平，一面擠
出中學時代音樂課的記憶。
「此外，對了！我還喜歡巴哈。」
「我也是。」
「還有韓德爾和格雷德爾。」
「……」
笨蛋，純平仰天長嘆，千惠終于忍無可忍的大聲笑出來。薰在桌下猛擰膝蓋，毫不
了解緣由而神采飛揚的達郎忙說「哎呀、真不好意思。」，心想只要能拉近距離就好，
于是擺出最佳的應酬笑容。
這樣下去不行。純平撞撞達郎的手肘，打出「吃飯」的暗號。要是連一起喝啤酒都
沒機會的話，什么事也辦不成。
「嗯，如果不反對的話，可否賞光吃頓飯？」達郎立刻問薰。
「哥，你不是知道這附近有家不錯的餐廳嗎！？」純平說道。
話說知道，其實也不過是剛才在進飯店前預先看了一下罷了。
「什么樣的餐聽？」薰問。
達郎停了一會兒，得意地說出「那□的螃蟹最好吃！」
薰的忍耐到此已是極限。只見她就像發作般的滿臉通紅，彎下背，額頭滲出汗的一
直笑著。
「……姐姐喜歡螃蟹，人高興啦！」千惠趕忙補上一句話。
「噢，是嗎？那太好了。走吧，一起去吃一頓！」
達郎打從心底高與地笑了。
☆ ☆ ☆
不過，低頭從殼中挖肉出來吃的螃蟹大餐，是最不適合相親的餐點。因為要談話就
不能吃，要吃就談不出什么話。
純平機靈的半途離席，千惠也緊跟著他走，因為她擔心自己會再笑得太過份而早早
告退。
剩下的二人連共通的話題都沒了。無計可施之下時間分秒過去，只見盤子內堆滿了
螃蟹的空殼，毫無進展的二人出了店。
☆ ☆ ☆
在前往車站的途中，薰斷斷續續地說著。
「嗯……關于回話要怎么安排比較好？」
「以前都是透過陪同的人日后連絡，這次沒有陪的人。」
達郎沒勁的回答。
「那么，我直接打電話給你好了。或者是現在……」
「啊，不，那……」
達郎急忙搖頭。達郎已經估算到會是什么樣的回答。因此，他不想要現在就難過。
然而，薰也不知道是不是了解達郎的心情，輕聲的笑了出來。
「我認為這樣很麻煩，還不如乾脆處理掉算了……」
這下子，達郎已了然于心。薰是委婉的拒絕了。
當然，達郎是可以了解的。「麻煩」、「處理」之類的話，自耳中滑落到心中，不
斷地刺著他。是啊，一開始就是不可能的事啊！
達郎自己說服了自己。然而，要帶著謊言分開，卻是他活了四十二年正直得几近傻
瓜的人生所不允許的。
達郎繞到薰的面前，以很認真的表情說道。
「事實上，有事必須向你道歉。」
「道歉？」
「我根本不是部長，只是個萬年股長，也不知道當不當得上課長……。相親呢，老
實說連今天已是第一百次。前面九十九次都被拒絕了。」
「……」
「我生來就是這副德性，做什么都不行。」達郎自嘲的輕笑著。
「也不知道是怎么陰錯陽差的能和你這樣的人碰面，實在很感謝。因為我自己也很
清楚，你和我根本是不相配的……」
達郎一面說著，一面覺得自己很沒出息，几次几乎想落淚。為了忍住悲哀，他還是
無力的笑了笑。
默默看著他的薰，往達郎身邊走近一步。
「等一下，一個大男人的，說些什么沒出息的話！股長有什么不好？又不是做什么
偷雞摸狗的事。只不過是要領差了些，不是嗎？」
「……這……已……」達郎被薰的魄力震住，語無倫次的答著。
「所以有什么好可恥的！人生又不是非得出人頭地！還有，相親被拒絕了百次，又
怎么樣！？」
「……嗯，現在還是九十九次……」
「類似的事嘛！你為什么不想是那些女人沒眼光？我和你不相配？這種事是誰決定
的？說不定很相配呢！世界上沒有什么絕對不合適的女人！」
「……」
達郎的眼睛逐漸射出希望之光。「換句話說，事情是有可能的。」
「是啊！誰說一定會怎么樣的！」
薰斬釘截鐵的說。由于一口氣連說下來，氣喘不已。這是老毛病了，只要一激動，
就停不下來。說好聽是熱血正義型，說難聽就是脾氣急躁。
達郎等薰喘過氣來，笑臉相向的說聲「謝謝你。」
「耶？」
「我是第一次被人這樣說。我的精神又來了，真的！」
「啊，不，我不是……」
「我會期待你的電話！下周一晚上十點鐘！」
「等，等一下……」
「就此再見了！哇，今晚似乎會有個好夢。我那一天會不加班早點回家等你的電
話！」
達郎說完，活力十足地拔腿就跑。途中好几次回頭，笑著向薰揮手。薰則和最初會
面時一樣，目瞪口呆地站在那兒好久好久。
怎么會……變成這樣……？
☆ ☆ ☆
當晚，兩組兄弟姐妹可以清楚的分出幸福與不幸。
「怎么辦？」薰問。
「哇，萬萬沒想到！」達郎。
「糟了啦，姐！」千惠。
「太棒了，老哥！」純平。
「我本來打算拒絕的。」
「她竟然說出，我們很相配！」
「姐，你真是太多嘴了！」
「是嗎？她說得真有深度。嘿，老哥，你真幸運！」
「真是的，第一次相親竟然會冒出個這種人。」
「真是的，第一百次相親竟然能碰到這種人。」
「……真不敢相信，姐！」
「老哥，我完全不敢相信耶！」
「看起來全世界的不幸全集中了！」
「全世界的幸福如今全聚在我身邊。」
「……不過，還是拒絕吧？」
「下周快點到吧。老哥，在決定的瞬間，要不要錄影留念？」
「直接會面不好辦，所以還是用電話拒絕。你認為呢？千惠。」
「不管如何，真希望不是電話而是直接面對面談。你不認為嗎？純平。」
「對，打電話只說出要說的，然后迅速挂斷。」
「不，老哥，有時電話求婚反倒令對方難以回絕，還是電話好、電話。」
☆ ☆ ☆
一周瞬間流逝。
薰每晚都夢到從前。三年前，真壁還活著時候的夢。真壁是個鋼琴家，最愛蕭邦的
「離別曲」。薰曾說過它是「不吉利的曲子」，但真壁只是笑著說「與我們無關」。騙
人，如今薰連責備他的機會都沒有了。頂多是在真壁的墓前，合著淚嘟喃而已。
自己也很清楚，過去的事不忘是不行的。而年華已老大不小，這點她也是知道的。
「那個人如何？就是那個在樂團內拉小提琴的。」
音樂大學時代的好友，如今繼承自家樂器店的桃子常常這么問。語調則是半帶玩笑
半帶真心。
「噢，尚人啊！澤村尚人。不行啦，小我兩歲，像弟弟的感覺。」
「但是，他是真心喜歡你啊！」
「怎么可能！？」
「這種事旁觀者比較清楚。薰也不怎么討厭他不是嗎？所以常常邀他到家□玩
啊。」
「千惠喜歡他。那個孩子很會撒嬌。」
尚人。當然不用桃子說，薰也很清楚他的心意。明明極受年輕女孩的喜歡，可是自
去年入管弦樂團后，他就一直專心一意的追薰。
他是個好人，他對薰說「一直被死去的人束縛是不好的。」確實是這樣。他還說
「我會給你幸福。」薰聽了也很高興。然而，薰卻怎么也揮不去真壁的種種。直到如今
她都還認為真壁只是在睡長長的懶覺，而不是死了。所以，她才想試試相親，以為可以
多少忘掉真壁。當然，尚人的求婚是可以稍稍認真的考慮吧？原本她只打算當它是個跳
板而已。
沒想到事情會變得這樣……。夢醒后，薰不斷的嘆氣。她以放低音量的卡式錄放音
機，反覆的聽著蕭邦的「離別曲」。
【第三章】
星期一終于到了。達郎從清早就興高采烈。帶著部下澀谷以超乎平常的干勁一一拜
訪顧客后，返回公司。
「今天很有勁兒呢！」澀谷驚訝的說道。「才不，我覺得今天的時間過得好慢
啊！」達郎笑著。
「這么說，股長上個禮拜相過親啦？」
「對啊！怎么也推不掉。」
「真的是第一百次啊！」
「……羅嗦！回公司后立刻寫傳票。」
盡管口氣一副不耐煩的樣子，但滿臉的笑意卻隱藏不住。因為不論怎么說，再過一
會兒他的人生就要改變了。
「喲？股長，難不成這次很順利啊？」
澀谷一瞼驚訝的表情問道。
什么「難不成」，笨蛋……。達郎冒火的心也被笑意包容了。活了四十二年，從來
沒有一通電話能讓他這么高興過。達郎真的這么認為。
走到大門前，澀谷突然開始扶正領帶，順起頭發。
「怎么啦？」
「沒事，那個女孩是今年新進人員中最正點的。名叫岡村涼子。」
澀谷用下巴往前面的接待柜台頂了頂，那□坐了個女孩。確實是個美人。但是，好
像在哪見過……
「大家都有所行動，但她看起來似乎很難攻得下。」澀谷發出輕薄的笑聲。若是平
常達郎一定會喝斥「公司是工作的地方！」，但今天因為心情太好了，所以只是在澀谷
的后背敲了敲說道：「是啊，不過，世界上沒有不講道理的女性。」
達郎和澀谷正打算通過接待柜台前。
「你好。」女孩向這邊看著，并點頭打招呼。
「……？」
「嗯，前些日子，和令弟……」
「……？」
「對不起，由于聚會取消，大家就接受令弟的邀請到貴府打擾……。正好碰上股長
回來，因為太吵了，你怒罵我們出去！」
這是常有的事，達郎苦笑著。他已經記不清趕走純平帶回家來的女孩們多少次了。
這個女孩八成也是其中之一。
「本來想應該和股長打聲招呼的，但您的氣勢好凶……」
涼子說完，噗嗤地笑了。
旁邊的澀谷以懷疑的表情來回看著達郎和涼子。
「我為上次的事再度向您道歉。」
「不、不、不用了。我也真是的，你們大家正玩得高興時，卻潑你們冷水。」
「……您真好，股長。」
「哪□，有空隨時來玩。」
達郎微笑的說完，隨著瞠目結舌的澀谷之后，走向電梯大廳。
「股長，剛剛是什么意思啊？」
「沒事，怎么了？」
這時，涼子的聲音從后面追到。
「嗯……若是方便的話，今晚我想做頓晚餐給您吃，彌補上次的失禮，好嗎？」
「股、股長……」澀谷驚訝過度，表情彷佛要哭出來般。
「噢 好啊！」達郎輕松的答應了。反正今晚要舉杯慶祝，有好吃的東西更好，而
且乾杯的時候多一點人比較快樂。
「那么待會再去拜訪了。」涼子。
「好 我已經買了香檳了。」達郎。
「股長……」澀谷踉踉蹌蹌的追著達郎。
☆ ☆ ☆
不過，幸福與不幸，即使是出自同胞的兄弟之中也有天壤之別。正當達郎哼著歌填
寫估價單的當兒，純平卻坐在大學中庭的長登上，呆望著往來于校園中的學生。
也不知吟了多少遍，怎么辦才好。今晚慶祝不成了。
午休時在學生餐廳，他偶遇千惠。他向她喊了聲：「就是今晚啦！」，她也回說：
「就是今晚啦！」。然而，二人話中的語調卻有那么點不一樣。
難道有變？純平發揮他敏銳的直覺，「我們以后可能會成為親戚呢！」用話套了套
千惠。
純平這么一說，千惠立刻冷冷地回了句：「放心，百分之百不可能的！」
「這是什么意思？你姐姐要拒絕嗎？」
「當然。我姐姐多有人緣啊！怎么會特意和那種……。是你哥哥自己在那興高采烈
地一頭熱，我姐姐壓根兒就沒打算相親結婚，而且就算花了百億的錢也不可能。不、
可、能！」
「開什么玩笑！」純平氣得猛拍學生餐廳的桌子。
「我哥哥是認真的……」
悔恨和羞辱在心中融合，純平怎么也說不下去了。
「你要這么說，我也沒辦法。」千惠別扭的嘟著嘴，純平理都不理她，自餐廳飛奔
出去。下午的課也不上了，坐在中庭的長凳東想西想善后的良策。然而，根本不可能有
什么好主意。腦海中浮現的，全景相信自己相親成功的達郎的模樣。今天他一定是整天
心神不寧吧！
老哥……怎么辦啊……
☆ ☆ ☆
晚上，九點五十分。純平心情沉重的返回家中。距離命運的電話還有十分鐘。本想
等電話打完后的那一陣子才回家，但總想待在達郎身邊為他打氣。
達郎正如預料，已早早在餐桌上擺好了香檳和杯子。不過，他不是一個人。還有一
位女性，而且是認識的面孔。
「咦？涼子小姐，你怎么會在這兒？」純平一進屋子就問道。
「嘿，你不是和他們聚過餐嗎？事實上，她和我同公司呢！」達郎替她回答。「我
想慶祝時熱鬧點比較好。」
「……」
「對方不知道會怎么說？」涼子興奮的說道。
「是啊！嗯，我是無所謂啦，但對方好像蠻迷我的。」
「股長，你最好不要太爽快的答應。稍稍讓對方著急一下，對方的喜悅也會增加
呢！」
「是啊，嗯，嗯。」
完蛋了，純平在地毯上盤腿而生，深深地嘆了口氣。一面聽著達郎開朗的笑聲，一
面抽著煙。涼子本來是他和辦公小姐們聚餐時的准候選人。正打算探聽她的電話號碼
時，卻被哥哥趕了回去，所以早就放棄不追了。誰知道她竟然和哥哥同公司……。不，
現在怎么可以想這種事。我的幸運以后再說，問題是哥哥、哥哥……
壁上的時鐘指著十點正。電話同時響起。
「來了，來了！」達郎手足舞蹈的拿起無線電話。
「喂，我是星野。……噢，謝謝，上次……」
星野低下頭朝涼子和純平打了個Ｖ的手勢。
涼子也回他個Ｖ的手勢，但純平卻只是低頭不語。
☆ ☆ ☆
「是……哪里哪里，上次我也很愉快。……嗯……什么！！……是……是嗎？不……
我了解……不，矢吹小姐太客氣了……是……那么……晚安！」
☆ ☆ ☆
輕輕放下聽筒時，連郎是張笑瞼。
「哥……」
「嘿，來喝酒吧？」還是一張笑臉。
「咦，股長，ＯＫ是嗎？」
「這 個嘛，喝酒……」仍然維持笑臉。
不過，眼睛卻固定在腳下一點不動。
「香檳也不錯……不過還是日本酒比較對味。我去便利超商買一下。」
達郎的話，純平全部了然于心。「哥……」
「就是日本酒羅，嗯，沒錯，這種時候要喝日本酒。」
達郎自說自話的，喪氣的走出房間。只聽到大門處傳來他踉蹌碰壁撞擊聲，和一直
硬開已上鎖的門把的卡卡聲。
一百連敗。而且是敗在逆轉的再見全壘打。
純平呆呆地凝視著結露的香檳瓶。
☆ ☆ ☆
確定達郎挂斷電話后，薰也輕輕地放回聽筒。
在旁邊從頭聽到尾的千惠，表情復雜的坐著。
「……沒辦法嘛。」
薰聳聳肩地說，一副自己想說服自己的口氣。
「那，姐，你要接受尚人的求婚嗎？」
不，她浮起淡淡的笑搖搖頭。
「我和誰都不結婚，我還愛著真壁。」
「……」
「可能以后也會一直這樣。」
薰的眼睛浮上淚光。本想利用相親擺脫過去，誰知道竟然造成反效果。
那天相親的時候，看見姐姐久違了的純真笑容。
千惠心中念著，我再也不想看到姐姐哭泣的模樣……
☆ ☆ ☆
翌日，千惠打電話到達郎的公司，說有要緊的話要他快來。
沒多久出現在相約的咖啡店的達郎，帶著旁觀者一眼就可以清楚看出的落寞。眼睛
發紅、臉色青白，偶而還以手指壓著太陽穴，呼吸中全是酒臭味。完完全全的宿醉。
「什么事？」連說話都很嚴厲的樣子。這也難怪，他從昨晚猛灌冰涼的日本酒直到
快天亮為止。
「嗯……」千惠略低著頭，几度躊躇后說了。
「星野先生，你討厭我姐姐嗎？」
「啊？」
「我是說，你放棄了嗎？」
「一旦一被拒絕就結束了，是相親的規矩啊！」
達郎以失望的表情說道。他是來嘲笑我的嗎？還是來在人的傷口上涂鹽的呢？若是
如此，這是什么樣的姐妹呢……
然而，千惠的神情和相親時不像，口氣中沒有開玩笑的味道。
「我知道……只是最近我都不曾看過姐姐像那樣的快樂過。」
「我可不是喜劇演員！」
「不，我不是那個意思。」
「不，夠了！無論怎么說，就算再碰面，我還是根本連開口的機會都沒有的被甩
掉。」
「……」
「對不起，我正在工作中。」說完，拿起帳單起身准備要走，千惠以一種思考的表
情仰頭看著達郎。
「……我只想說一句話，就一句話，你或許能吸引我姐姐也不一定。」
達郎停住邁步要走的腳。
他一直死盯著千惠。千惠沒有移開目光，只見她收緊雙唇，兩個小小的拳頭放在僻
攏的雙膝上，不逃避的接受達郎的視線。
達郎慢慢的再走回去。
☆ ☆ ☆
當晚，薰正為迫在眼前的演奏會排練著。
討厭的是一直在出錯。狀況不佳。不是技朮的問題，而是精神上的事，無法集中演
奏。以往的事、未來的事，毫無條理的在腦中回旋。
練習結束后，團員們各自整理著自己的樂器，此時，抱著小提琴的尚人走了過來。
「怎么了？狀況似乎不太理想？」
「……嗯，有一點。」
咦？尚人一邊說著一邊坐到薰旁邊的椅子上，連人帶椅的往薰靠過去。纖細的小提
琴演奏者和與此相反的強迫個性，不論好的一面或壞的一面都是尚人的特徵。千惠視這
點為可依賴的個性，但同樣的事，在薰認為卻是比自己年輕的純真。
「上次提的事，你考慮得如何？」尚人小聲的問。
「還是老樣子的回答。」薰的聲音更小。
「現在這樣，但未來可不一定。我會一直等下去。」
「……」
「我不會死心的。」
薰沉默的輕點了一下頭。尚人的求婚就像他的個性一樣迫人，而且耐性無比。「我
們結婚吧！」的話，已經記不清說過多少遍了。不過，從他的眼睛可以清楚的看出，他
不是在開玩笑。就因為這樣，讓人很不舒服。
「我聽千惠說，你拒絕了那個相親的？當然羅，薰根本就不適合相親嘛！」
「好像是這樣。」
「重點是，就在離你這么近的身邊，有個這么喜歡你的男人呀！」
尚人指著自己笑了。薰也歪著頭笑回去。
「相過親后，薰多少變得積極些。如此一來，我也要認真加把勁了。」
他什么都不了解……。薰悄悄地嘆了口氣。
不知情的尚人還在一個人喋喋不休。
「千惠也說過﹔薰，你那死去的戀人是怎么求婚的？好像是一句決定性的台詞？是
不是『你是我心中的太陽』什么的？」
「你不要老去問千惠這些不相干的事。」
「放心啦！千惠不會告訴我重要的事。哪，你要我說那句台詞嗎？我絕對會說得比
他更能打動薰的心。」
「……不可能的。」
「就因為我比你小？」
「和那沒有關系。反正不可能的。」
「我絕不放棄。」
尚人說完，抱著小提琴起身。
舞台上只剩下尚人和薰。
「走吧！一拖拉，管理室又要抱怨了。」
「嗯……」
正要站起來的薰，維持著原姿勢，看向觀眾席。本該無人的微喑觀眾席中有個人
影，正穿過中央的通道，往舞台走來。
「怎么了？」面對尚人的詢問，薰很快的接口。
「……相親的那個人。」
「啊？」
達郎緊抿著一字型的唇，走在通道上。
薰把大提琴靠向椅背，往舞台前方邁出。
「星野先生，怎么了？」
達郎沒有回答，速度和表情都未放松的繼續走近。
「我不是已經打電話拒絕了嗎？……」
「搞什么？他死纏不放嗎，薰？」
尚人想要保護薰的准備跨腳出去，但被薰制止。她走向舞台前方的邊緣。
達郎終于停住，以直立不動的姿勢開口。
「薰，薰小姐：……我，我，我是來……」
「老先生，搞什么呀，死纏不放的。」
尚人瞪著達郎，催薰離開。
薰在無可奈何之下抱起大提琴，欲往舞古邊幕走去。
這個時候，達郎的聲音響起。
「……我，我發誓，五、五十年后，我還是會像現在一樣愛你！」
薰停住腳步，反身回頭看達郎。
達郎仍然直立不動，不知是否還在興奮之中，呼吸急促。
薰的雙頰緩緩的放松。
三年前的現在。
時間就像鐘擺一樣開始擺動。
真壁的聲音和達郎的聲音重疊。
淚，遂淌在薰的臉頰上。
【第四章】
不敢相信。
擴散于薰心中的「偶然」一詞，逐漸轉變成「命運」。
「我發誓：五十年后，我還是會像現在一樣愛你。」
一小時前達郎的聲音，竟和三年前真壁的聲音重疊。如果試著冷靜地追憶，二人的
語調盡管完全不同，但在那個時候的確是重疊的。
會是轉世復生嗎?
不可能吧！薰笑了。
只有王子變成青蛙的童話故事。
王子變成螃蟹。
我在想什么啊？
不過，一字一句都不差的求婚話語，會是偶然說出的嗎？雖然尚人瞧不起的認為
「一定是向誰打聽的！」，但知道這句話的只有干惠而已。難道，那孩子……這種事是
不可能的……
☆ ☆ ☆
不敢相信。達郎返家之后仍然想個不停。
「電話中確實是拒絕了呀！」
「這不是很好嗎？哥。反正她是說了要和你再交往一下看看不是嗎？」
純平邊調威士忌加冰邊說。
「不過……就這么一句話，態度會立刻改變嗎？一般是不可能的吧！」
「女人嘛，總是善變。下個禮拜要去聽音樂會是嗎？」
「嗯，她叫我一定要去聽，票也拿了……」
達郎瞥了一眼桌上的票。走出大廳時，薰特意追來交給他。純平把威士忌酒的杯子
放在票的旁邊。自己接著也拿起杯子，催達郎乾杯。
「總之，哥的求婚奏效了，恭喜喲！」
「第一百次的求婚耶！」
「哥，你到底說了什么話？」
「這是商業機密。」
「干嘛，有什么好瞞的！」
「是她妹妹的建議。」
「呵，那個傲慢的女孩。」
「也不知道是什么意思。」
「哼！」
不管了，乾杯。不同于昨晚喝的悶酒，酒精舒服地滲入胃中。
「薰小姐一直凝視著我，眼眶微濕。真是美極了……」
達郎在桌上托著腮，表情如夢如幻，咀嚼回味。越是咀嚼，越覺得甜美益增。
☆ ☆ ☆
同一時刻，矢吹家卻響起薰暴烈的怒罵聲。
「你為什么要告訴那種人？」薰。
「……因為……」千惠縮著肩。
「千惠，你不是最清楚那句話對我有多重要嗎？為什么那么隨便地告訴別人？我真
不敢相信！」
「……」
「不過，我決不原諒那家伙！已經拒絕過一次了，還來煩人……真是會抓人的弱點
「但是，姐，星野先生不是這樣……」
干惠急忙說著，但薰卻充耳不聞。
「真是大好人，連可不可以說都不會分別！絕、對不原諒你！」
「姐……」
「千惠，你被他那中年人的狡猾給騙了，才會去同情他。今后小心點！不過，光那
不要臉的行為，就不論如何都不可原諒！」
薰用拳頭敲桌子。以碗豆裝飾的小花瓶，被她的力道震得直抖個不停。
千惠判斷，最好不要再多說了。依薰一笑就停不了的個性，發起脾氣也會是沒完沒
了的。
薰氣得直冒煙地回到自己房間。
目送她的背影，千惠自言自語地說著，還是做錯了嗎？
我只是想看薰的笑容。然而那或許只是個藉口。或許是自己不想讓薰和尚人結婚。
千惠喜歡尚人。盡管從初見到他至今，都知道他喜歡薰，但她還是一往情深。
她自問是否耍了卑劣的手段？但答不出來，答出來就太可怕了。
☆ ☆ ☆
另一方面，達郎為了准備下周的音樂會買了一大堆古典音樂的CD和卡帶。他絕不
可以中途睡著，所以從現在就必須開始習慣……
即使和澀谷二人開著小貨車巡視工地時，也會在車上音響放古典音樂錄音帶聽。
「股長，你的興趣改變了呀！」
握著防向盤的澀谷，在等紅燈時，一面咽回哈欠一面說道。
「是啊。」達郎也傳染到哈欠。前途多難。
「第一百次的相親，之后發展如何？」
「少管閑事。倒是你別老跟著我轉，多跟跟部長、課長……」
「啊，我以后要繼承自家的米店，所以無所謂啦！和股長一樣，沒指望出人頭地
啦！」
「我可還沒放棄出人頭地哪！」
燈號變綠，澀谷踏下油門。
「不提這個，」靈巧變更車道超越前車的澀谷又問道。「岡村涼子和股長，到底是
怎么認識的？」
「怎么認識的，不重要吧！」
「嗯，股長這種人，我想沒有什么危險的事會發生……」
這個小子，達郎正瞪著澀谷側面時，澀谷又打了個哈欠。
「不過，這種曲子會讓人想睡覺。是誰做的啊？」
「德沃札克。」
「德布？」
「算了，算了，你不知道也好。」
厭煩的搖著頭的達郎也傳染到哈欠。啜了一口架上的罐裝咖啡，用手掌拍了拍自己
的臉頰。二小時的音樂會。前一晚一定要睡飽才行……
☆ ☆ ☆
「你還蠻認真的嘛！」
千惠淘氣地笑著，純平冷冷地回了句：「當然啦！」，一口灌下咖啡。
大學的咖啡廳。二人在窗邊的桌子相對而坐。純平不時會對自窗戶穿入的陽光皺眉
頭。他徹夜末眠。
「我對你有點改觀了。原來你偶而也有認真的樣子。」
千惠如此說道，心中描繪起剛才在「動畫研究會」的社團教室中所看到的純平。
教室內微暗，窗廉緊閉，大型的監控影像器正放映著原版的卡通動畫畫面。瀉自畫
面的光線中，浮現出凝視影像器的男孩們的輪廓，純平在其中心。「對不起，來遲
了！」則子說著，旁邊的團員安靜的以食指立在嘴上。另一個團員則小聲的說明，「現
在正在編輯中。」
「現在這部份再倒回去一點。」
純平以嚴肅的聲音向團員傳達指示。森林的畫面。被樹林的綠色光線照射著的純平
側面，當然備受則子和夏美稱贊，實在太師了……
「喂……你有男朋友嗎？」
「什，什么？怎么突然問起？」
「哈，看樣子是沒有吧！」
「什么話，當然有。才不像你這種小孩呢！他是個大人，拉小提琴喲。和動畫社員
真是天壤之別。」
「嘿，好好努力別被甩了：……噢，對了！我哥的事辦得不錯，謝啦！你給他什么
建議啊？」
「嗯……」
「多虧你，我哥還沒完全絕望，如今心情特好。今晚是嗎？音樂會。」
眼前浮現起猛和瞌睡奮戰，不斷聽著古典CD的達郎的表情。還有今早略睡過頭，
穿著唯一一套西裝的達郎模樣。
「用電話拒絕，實在太慘了吧！我哥要賭一次反敗為勝。」
被復仇的時候，恐怕更慘吧！千惠心中嘆息著。
太容易高興的哥哥，和全心支持的弟弟。順帶一提，一點都沒注意到自己情意的尚
人。男人為什么如此魯鈍啊？真是可悲。
☆ ☆ ☆
這股悲哀當然直接沖擊了達郎。
開演前一小時就已到達會場的達郎，抱了一大束花，自大廳的公共電話打到后台。
如果薰同意的話，他想送花到后台，而且想約定音樂會后的飯局。餐廳已經看好，
這次才不會笨到去選螃蟹大餐。那是一家很適合在聽完古典音樂會后吃的法國餐廳。
然而，電話中薰的聲音非常疏遠，那晚潤濕的眼睛彷如一場騙局。
「我不想破壞正式演出前的緊張，花就不必了，請帶回去。」「吃飯？也不必。」
「不，我沒有什么特別的話要說。」「我可以坦白說嗎？我不想聽到你的聲音。你可以
現在就回去嗎？」「你問問自己的良心看看？你很擅長抓人的弱點，凡是不順你意的就
不行嗎？」「請不要再打電話來了。當然，來訪也很為難。」「再見！」……
只見達郎的瞼逐漸慘白，當電話被對方挂掉的瞬間，他因為過度震□連膝蓋都在發抖，
到底怎么回事？
我做了什么了嗎？
達郎精神恍惚地出了大廳，一腳踏空入口的階梯，摔倒在大門前的上下車處。特意
穿來的西裝沾滿了塵埃，花束也擠得稀爛。
「你問問自己的良心看看……自己的良心……」
他把手抵在自己胸前，不斷反覆嘟喃著薰的話。
一點也不明白。
知道的只有一件事實，他被薰二度拒絕了。
☆ ☆ ☆
說完想說的話后，把聽筒甩回去的薰，因激動而喘息不已。
在她背后，尚人劈哩叭啦地拍著手。
「說了這些話，再厚臉皮的中年男子也該會放棄了。真好，真好！」
「……嗯！」
「做出如此卑劣的模仿，有這樣的報應也是活該！」
「……是啊！」
薰勉強地笑笑，把隨身聽的耳機塞入耳內，著手調整愛用的大提琴准備正式演出。
耳機中傳來蕭邦的「離別曲」。是真壁最喜歡的曲子。
只聽了一小節，薰即用力地搖了搖頭，按下反轉鈕，切換到B面，今晚要演奏的華
格納的「□琪瑞之驕行」流泄而出，薰因而略感到鎮定。
☆ ☆ ☆
「開什么玩笑！又不是玩具，任人上上下下地耍弄！哥，我去找那女的說！太戲弄
人了！」
醉得一塌糊涂的達郎，橫躺在大門口，純平一面試著搖醒他，一面怒罵著。
「哥！真是可恨，竟然破人耍成這樣，起來！」
達郎只是如囈語般地反覆說著：「問問自己的良心……」
☆ ☆ ☆
「姐……」
千惠走進薰的房間。
「你真的給星野先生吃閉門羹啦？」
「當然！誰叫他是抓人弱點的男人，我根本連和他面對面怒罵的心情都沒有！」
薰正扣著睡衣的鈕扣，口氣仍然激動不已地說道。
「是嗎……」
「怎么了？」
「星野先生不知道真壁和你的事。我只教他那句話而已，其他什么都沒說。」
千惠坐在床邊如此說著，薰扣錯了鈕扣。
「不過，對不起，我不該多話的！」
「好了，不要再提了！」
「我只是看到姊姊在相親時快樂的樣子……。我喜歡笑著的姊姊……」
「我了解。」薰在千惠旁邊坐下，輕輕抱著她的肩。
「我或許不是真的那么氣星野先生。我最生氣的是因為那句話而傷心的自己。」
「……」
「睡吧！」
「嗯……」
這時，電話響起。
☆ ☆ ☆
「你這混蛋！少跟我擺架子，快點聽電話！」
聽到對方電話答錄機的聲音，純平用力緊握住聽筒怒罵道。在他腳邊的地板，達郎
仍穿著那套西裝，抱著毛毯在打鼾。
☆ ☆ ☆
翌日。
薰和純年來到青山墓地盡頭分區的一座小墓。
薰蹲在墓前供上鮮花和線香，兩手合十。純平呆呆地凝視。「真壁家之墓」，墓碑上
的光澤，顯然這座墓還很新。
長長的合掌結束后，薰緩緩站起。
純平等她站好后問道。
「……你還忘不了嗎？」
「……」
「不一定是我哥，有一天……你會再愛上別人的……」
「你嗎？」
「……」
在來墓地的途中，薰斷斷續續地說出事情的始末。純平也很了解薰的心情。對于昨
晚怒不擇言的電話感到不好意思。
「我沒料到是這樣。」純平苦笑的說。
「是啊，人生總會發生些難以預料的事，不論好事或壞事。」薰也露出了苦笑。
線香的煙彷佛在縫補二人的嫌隙般飄湯著。
真壁墓前供著七星牌的香煙，錫箔紙已打開，露出一支香煙濾嘴，旁邊還有用過即
丟的打火機。為的是讓遙遠世界的真壁有煙可抽，薰真是體貼。
你贏不了的，哥。
是選錯對象了啊，真的……
「很抱歉誤會了，這次我會好好的拒絕。」
薰凝視著真壁的墓，喃喃說道。
「拜托了。」
純平低頭行禮。
從一開始就不可能的 不是哥哥不好啊！
「明天我會再打電話 」
「……對不起。」
「你不需要道歉呀！」
「不過，我還是……，對不起。」
哥哥，這次應該會乾脆地結束吧……
【第五章】
人可以分成復原快型和復原慢型。復原快型的人會把善意的話完全信以為真﹔復原
慢型的人則會探尋話里潛藏的惡意或企圖。達即是典型的前者。而且他還會把善意自行
加個二成的信以為真，是個標准的樂天派。
他對薰打來的電話萬分高興。「音樂會前太緊張了，常常會亂發脾氣。」達郎深深
認同薰的話，對于自己能近得成為薰發脾氣的對象十分感激。
「看你恢復活力真好。」
放下聽筒后，他的世界又全變成致瑰色了。
「她只是為上次失禮道歉吧？」
對純平刺人的話，他充耳不聞。
「事實上，她以前……」達郎打斷純平想說的話，瞼笑得皺成一團地說：「看你恢
活力真好喲！」
帶著相同的笑臉，如今達郎坐在裝璜高雅的鋼琴酒吧吧台邊等著薰。
「對不起，等很久了嗎？」
比約定時間晚五分鐘到達的薰，穿著涼爽的連身洋裝。一直呆望著薰的達郎，把昨
晚事先想好的台詞搬出。「哪□，我第一次感到等人是這么快樂的事。」
「那么，我應該爽約才對。」
雖然連薰都覺得這是句詞人獻的台詞，但達郎還是完全無法領會。
「啊，哈哈，那我會一整天都感到很幸福。」
「……」
酒保在薰面前放了杯馬丁尼，鋼琴正奏著甜美的旋律。
「我對上次的事再次向你道歉。你一定認為我是個討厭的女人吧？」
「沒、沒這回事。只不過……那句話是怎么回事？」
「耶？」
「那句令妹教我的求婚話。」
「……你沒聽令弟說嗎？」
「啊？我弟說什么？」
「……」
薰頹喪的垂下肩膀，達郎急忙搖頭。
「算了，那句台詞不知道意思地無所謂啦！」
才有所謂呢！薰內心嘟喃著。
「現在和你這樣待在一起才是最重要的。」
「……」
「嗯，這么說來，既然相過親了，還像這樣再碰面，是不是說……可以以結婚為前
題來考慮……」
「這……」
「呵呵，這種事就順其自然吧！反正不急嘛！」
正打算反駁的薰，被達郎欣喜的話給打斷了。
「我在電話中也說過，夏季獎金發下來了，今晚荷包滿滿的。而且我房子的貸款大
部分都准備好了，從這點來看我是很可靠的，因為生活計划得很嚴謹。雖然談不上富
裕，但吃飯絕對沒有問題。」
用力強調「絕對」這兩個字的達郎哈哈地笑了。眼睛因為笑而住下垂，更加深了皺
紋。
真受不了……。薰興味索然地一口飲下馬丁尼。
曲子換了。蕭邦的「離別曲」。
巧到不能再巧，為什么會在這種時候發生呢……
生活計划。什么計划圖，全都是說變就變的。這是連結婚禮服都沒看到就死了的真
壁教會她的。幸與不幸就像一個銅板的二面。
薰抬起頭，直盯著達郎看。
「很失禮，我想問一下你拿了多少獎金？」
「我們公司很小氣。」
達郎雖然苦笑，卻很歡迎這種具體的談話。
「不過，因為我的年資蠻久的，實領了八十二萬二十九百四十五圓。」
「……」
「很少是嗎？」
「不會，請你全部把它們花掉。」
「啊？」
「全部拿去賭賽馬。」
「你在開、開玩笑？我從來沒賭過賽馬……」
「我這個人，雖然不是特別喜歡賭博，不過對于那種不會偶而沖動去做某事的人，
交往起來也沒什么樂趣啊！」
「交往」的話和房屋貸款在達郎的腦袋中激烈地交戰著。
達郎最不喜歡賭博。
老實向來是自己唯一的長處。考試猜中考題的經驗是一次也沒有過，神社的簽條，
也只有在數年前抽到一次「中吉」，其余全是「小吉」、「未吉」、「凶」等，這樣的
人突然要去賭馬……
看到正在思考的達郎，薰對自己說，這樣就可以了。
只要讓他苦惱就可以了。他終究會因為做不到而死心的。
星野先生看起來是個老實人，我在這種情況下成了喜歡賭博的女人……
以打發他了。從此我走我的陽關道，他過他的□木橋。簡簡單單地說再見……
☆ ☆ ☆
下一個周末。
八十二萬三千九百四十五圓變成了一束馬票。
而且，不到二分鐘之內，都成了廢紙。
☆ ☆ ☆
「賭馬蠻難的……」
把正在音樂室練琴的薰叫出來的達郎，難為情地笑著，并把沒中的馬票遞了出來。
「我們第一次見面是在七月一日，所以我就選了一 七，結果還是沒中。」
「……」
薰不知道要怎么回答才好。達郎好像也不期待薰的回話，低著頭開始斷斷續續地說
「我知道那是拒絕的藉口，從一開始就知道。」
「……啊，不……」
「事實上，我曾在結婚典禮當天，因新娘發脾氣而在最后一刻失敗。那個時候我早
已料到自己『就是會這么倒霉』而認了。盡管它真的是個很大的打擊，但我自孩提時代
就有這種認命的習慣……。相親當天，被薰小姐發了一頓脾氣。從那個時候開始，我就
在想，要有把逃走的新娘再追求回來的勇氣。」
逵郎說到此處打住，仍然低著頭微笑。
不要這樣笑，薰搖搖頭。
不要看我。你應該恨我、怨我，就這么回去……
「說來愚蠢，但當我從電視上看到賽馬時，體會到好久不曾有過的緊張，感覺自己
還活著，真的是好久好久不曾這樣了。」
達郎抬起頭。
不要用這種眼神看我。
薰避開達郎的視線，再一次緩緩地搖頭。
「……以后我也絕對不會想和你結婚的。」
「沒關系。」
「即使這樣，我也沒關系。」
達郎的眼睛是認真的。
☆ ☆ ☆
從第二天晚上起，達郎都會抽空到『etude』。盡管自覺很沒有男子氣概，但對方既
然說了「不想結婚」，當然就不能打電話約對方出來。不過，不請自來就另當別論。所
以，他只有這樣裝成偶然地一直等下去。然而，薰那邊卻因為忙碌而沒有時間去喝酒。
受桃子的請托，白天她在鋼琴教室當老師。
「我學的不是鋼琴，是大提琴！」
薰最初曾推辭，但桃子卻不罷休。
「薰，以前必修的鋼琴不也彈得很好嗎？而且招生宣傳單上已經印了你的名字。」
「你……」
「專業的指導是很重要的。一周才二次，好啦？」
桃子的死皮賴瞼從學生時代起都沒改變。
「好啦，會多給你鐘點費的啦！」她猛向薰拜托。
「那倒不必！」
「噢，對了！你那個相親對象怎么了？獎金全部泡湯了，真慘！」
「我怎么知道他會這樣做。」
「嘿，如何？偶然還碰面嗎？」
「才不！既無理由也沒必要碰面。」
「真冷淡。電話也不打？」
「當然。這樣最好，他是那種立刻會興致高昂起來的男人。」
毫不知情的達郎，雖然荷包越來越輕！但還是一個勁兒地往『etude』跑。
☆ ☆ ☆
不過，世界上總沒有老是被遺棄的人。一向准時上班的達郎，被叫到部長室，從早
阪部長處得知有可能升課長的暗示。
「同時還有大阪分公司來的內藤也在考慮之內，目前尚無正式的決定。」
「是。」
比自己小四歲的早阪部長，托著腮吸煙，在他前面的達郎采立正不動的姿勢。
「你的年資很久了，雖然對業績沒有什么貢獻，但也沒有犯什么錯誤。」
「是，而且我不遲到不請假。」
「……再想一想，你到底也是個大學畢業生。」
「是啊，到底是個大學畢業生。」
連諷刺都聽不懂的笨家伙，早阪部長冷冷地笑了。當然，那種笑，達郎也是不懂
的。
午休時，在員工餐廳，達郎滿嘴食物的向澀谷坦白說出升課長的事。
「太好了！不對呀，有謠傳說課長會是內藤耶！」
「內藤？那個屁股還長胎記的菜鳥。年資不夠，年資！」
「不過，想想看早阪部長原本只是個股長，一瞬間逆轉成功。也難怪啦，人家是常
務董事的外甥嘛。」
「部長人不錯。他對我認真的服務態度，有很好的評價。」
「可是也有很多人對他的評語不好。……嘿，股長。」
澀谷正唏哩呼嚕地吃著中式涼面時，一眼瞥到旁邊。
隨著他的視線，只見涼子正往這邊走來。
「午安。」
對于涼子的招呼，達郎以內定課長相稱的尊貴點了點頭。澀谷歪頭打量地說道：
「這二個人怎么會……」
「股長，」涼子問：「今晚有時間嗎？」
「耶？」
「我有點事想和您商量……」
「商量？」
涼子默默地點頭。一張臉彷佛若有所思的。
☆ ☆ ☆
「早阪部長？」
陷在傍晚塞車車陣中的計程車內，達郎悄聲地反問。
「這件事是真的嗎？」
「嗯。」涼子雙頰泛紅低聲嘟喃地說道。「不是現在可不可以去，就是陪陪我吧
：或是……」
換句話說，就是性騷擾了。稍不小心恐怕還會變成畸戀。
達郎抱著胳膊，發出低吟。
早有謠傳說早阪部長仗著自己是常務董事的外甥，對中意的辦公小姐做出各種威
迫。剛才澀谷想說的就是這件事吧？然而，連涼子都遭遇到……
「股長，我該怎么辦？」
「怎么辦呢……」
「你可不可以向早阪部長說點什么？」
「我，我嗎？」
那內定課長一事怎么辦？二十年辛勤的工作，好不容易等到這個機會。一日一任它錯
失，恐怕就是當定萬年股長直到退休吧？達郎突然帶起現實味，默不作聲。
瞥見達郎如此，涼子嘆了口氣。
「……我還是辭職算了。」
「等，等一下。不可以這么輕易地說要辭職。」
「但是……」
「這樣吧，我們現在去的這家店是我最近才熟的，是一家蠻安靜的店，我們去那兒
再慢慢談，好嗎？辭職是最后、最后的手段。」
計程車緩緩地前進。望著前方擠成一堆的車陣，達郎搔起頭發。每當遇到麻煩的時
候，他就會做出這種動作，老習慣了。
☆ ☆ ☆
正當達郎和涼子陷在車陣中時，『etude』的吧台坐著先來的一對客人。薰和尚人。
他們是為薰就任鋼琴講師，來此小小的慶祝一番。
「哇，對象是孩子，好費力喲！」
雖然這么說著，但薰看起來似乎頗開心。她從皮包中取出一束貼紙笑說。
「我打算給那些功課做得很好的孩子。」
「我沒想到薰會這么喜歡孩子。」尚人。
「以前我曾經想生九個孩子，組一個棒球隊呢。」
「現在還是可以呀！我會幫忙！」
「像你這種別扭的小孩，我才不要！」
尚人學起別扭的樣子。
可愛的家伙，薰想著。從尚人剛進管弦樂團到現在，一直都是如此。二人從初見面
起就很投緣，彼此互談著興之所至的胡言亂語，逐漸有了如今這樣的友情。尚人的求
婚，薰在某種程度上曾預料過。當然，她是不可能接受的。
桃子曾說，和尚人結婚最好。薰若站在第三者的立場來看也是如此。但是，一日一成
為當事者，就無法這么簡單下結論了，這正是人心復雜之處。
「嘿，對了！千惠的生日你會來吧？」
「啊！下禮拜吧！」
「嗯，桃子說她也會來。」
「千惠也已經二十歲了啊。」
「我快變成老太婆了。」
「……我看還是可以生九個小孩的。」
「……傻瓜，在說什么嘛！」
二人就在這樣愉快的對談當中，店門開了，一對客人走進來。
還在笑著的薰無意間望向門口。
下一瞬間，臉色大變。
來客是達郎和涼子。
☆ ☆ ☆
糟了！
達郎和薰几乎同時這么想 ，但是已經無計可施了。
不知情的涼子緊靠著達郎，「很不錯的店耶！」
薰和尚人。
達郎和涼子。
二組男女帶著復雜的表情，呆立了好一會兒。
結果打破沉默的是尚人。
「初次見面……不對，我好像在音樂廳見過一次，我是澤村尚人。」
和藹的表情，彷佛在炫耀勝利一樣。
「我，我是星野達郎。」不敢正面看薰的達郎。
「好可愛的人喲！」薰充滿了諷刺語氣地說著。
「噢，嗯，她是我們公司的……」
「真相配的一對，就像我們一樣。」乘勝追擊的尚人微笑著，涼子則天真地向他們
打招呼。
「我們不是那種關系，她只是因為性騷擾……」
「性騷擾？」
「不，不是啦！她被纏上不正常的關系……」
「不正常的關系？」
真是越描越黑。
「原來如此。」
薰呵呵的笑了，但笑意卻未達眼中。
「你說原來如此是指什么……？」
「星野先生終究只是個骯臟的中年人。」
「……」
「我們要走了，你們慢慢聊。」
追著起身離開的薰，尚人也笑著說：「再見了，慢慢聊啊！」
「謝謝。」毫不知情的涼子微笑答禮。
達郎則拚命地搔著頭，仰天長嘆。
【第六章】
隔過周末，純平推著不情愿的達郎肩膀走出公寓。
「嘿，老哥，振作點啊，振作！」
「千惠小姐的生日宴會啊！我們真的被邀請了嗎？」
「當然啦！所以才要去呀！」
純平出示日前千惠交給他的地圖指示，「你看！」一面催促達郎。
「不知怎么的，我很不想和薰小姐打照面，」達郎。「她完全誤會岡村小姐的事
了。」
「所以，才更應該去說明清楚啊！唉喲，快點啦。」
純平很焦急。由于達郎拖拖拉拉的，他們似乎會比約定的時間遲了些。時間遲了倒
無所謂，就怕達郎中途變卦「我還是不去了！」才讓人頭痛。
「不過……對方也帶著個男的，說不定是戀人。」
「所以，我們可以問啊！？」
「要是可以愛說什么就說什么，要問什么就問什么，人生就沒有煩惱了！」
隨便你啦！純平嘆了口氣。
今天的宴會，還是他特意在大學里逮到千惠，拜托她無論如何再讓達郎和薰見一次
面才有的。
「那，你不要去是不？我是沒關系。如果你對薰小姐死心的話，我也不必這么雞婆
了。」
純平說完，掉頭轉身就走了回去。
「等，等一下！人家特意邀請我們，當天突然取消也不好吧……」
達郎趕忙摟著純平的肩膀，討好地笑著。
完全如預料的進行，純平再一次深深地嘆息。
三十分鐘后，另一個人也在深深地嘆息，那就是薰。
「等一下要招待的二人，就是這二人？」
面對薰的問題，千惠若無其事的回道：「不可以嗎？我是主角耶！」
純平也一副故作無知的表情，「謝謝你們今天的邀請。」
桃子在一旁竊笑不已。
有兩個人的臉像在抽筋一般。
「不過……這到底是怎么回事？如此的盛情？」強扮笑臉的尚人。
以及准備回去卻被純平制止的達郎。
就在嘆息、裝模作樣的表情、單純的笑容和硬作出來的假笑交錯之中，揭開了千惠
二十歲生日宴會的序幕。
☆ ☆ ☆
一待喝完乾杯酒之后，尚人就問純平了。
「看來這是你和千惠計划好了的？」
「不是啊……」硬裝不知情的純平。
然而，彷佛看透他的不安，桃子笑說：「是因為千惠喜歡純平才邀請他們的啊！」
「別，別開玩笑！什么嘛，我怎么會喜歡這種人……」千惠。
「混蛋，我才是呢！」純平。
「如果不是的話，大概就是設計彼此的兄姐再碰一次面吧？對不對，千惠？」
面對尚人的質問，純平和千惠什么都沒反駁。
確定之后，尚人這次面向薰。
「如何？薰，你還想見這個老頭子……不，星野先生嗎？」
對答案有十足把握的口氣。就像呼吸般配合的薰，冷淡的搖頭，「才不！」自剛才
一直沉默的達郎，聽完薰的話頓時垂頭喪氣。
「那么，星野先生，你想見薰嗎？」
「啊，不，那是，我……」
「非常想見！」
忍無可忍的純平插入談話。但尚人不理睬他，「我沒問你！」
什么玩意兒！純平對充滿敵意態度的尚人，開始怒意漸生。如此一來，只有說實話
了。
無視尚人存在的純平，目不轉睛地盯著薰的正面說道。
「我跟你說，我哥每天晚上都到那家店。和年輕女孩去的那一次，是因為那女孩遭
公司上司性騷擾，找我哥商量對策而已。」
「……是嗎……」
察覺薰的音調改變，原本垂頭喪氣的達郎抬起頭，自信滿滿的按著說：「事實上，
他是純平的女朋友。」
哥又多嘴了，純平打心中咋舌，但仍附和地說是。然而尚人□插嘴，打破漸縐和諧
的氣氛。
「這些事不管它了，如今大家也該把話說清楚。你二人相過親，應該很明白地拒絕
和被拒絕了吧？」
這是事實，薰明確地點頭，但達郎卻模棱兩可地直向動動腦袋。
「那么，星野先生，你一直不死心不是違反游戲規則嗎？」
「……對不起。」
「不要道歉，哥！」
純平戳戳達郎的側腹，然后瞪向尚人。
「你又是什么東西！被薰小姐說了什么都沒關系，但你這個第三者從旁說東說西
的，不是很沒道理嗎？」
尚人停頓了足夠的時間才說。
「……不好意思，我不是第三者。」
「……」
「我向薰求婚了。」
臉色蒼白的達郎和強硬的純平，同時把視線投向薰。薰則和剛才的達郎一樣低下了
頭。緊跟著尚人也看向薰，千惠和桃子則面無表情的保持視線中立。
「不過。」薰抬起頭，斬釘截鐵的說。「我都拒絕了呀！」
聽到此話，連郎的臉上終于又有了血色。
「那么說來，你還不是和我哥一樣嗎？」純平放下心來的說道。
「等一下，姐，在這種時候……」
正在這么說著的千惠，話聲被尚人惱羞成怒的笑聲給壓下去。
「不要把我和這種小糟老頭子比在一起。據說，你不是已經相過一百次親了嗎？到
了這種時候，不是誰都可以了嗎？」
薰急忙扯著尚人的袖子，但尚人卻甩開她的手繼續說。
「一直讓你抱著希望也不對。啊，對了！我不妨介紹几個仰慕我的女人給你。」
「不……不用了。」
達郎無力的苦笑。他討厭吵架，也不曉得該說些什么反駁的話。
「你不要想仰仗女人的同情。我最討厭這種難看的手段。」
「尚人，夠了。」
「沒關系啦，對這種感覺遲鈍還一心妄想的家□，說這么清楚反倒好。」
「尚人，客氣點……」薰真的生氣了。
不過，純平比她還快地用力站起來。
「哈哈，干什么，純平，要去廁所嗎？」達郎急忙想打圓場，但純平根本不理他，
同尚人逼近。
「我不准你再這么侮辱我哥哥！」
「真令人羨慕的兄弟愛啊？」
「你這家伙！」純平抓住尚人的胸口，尚人想要撥開他的手，在互相推擠之間把酒
瓶給打落了。
「純平，好了！」
「尚人，請住手！」
「二人都停下來！」
用力甩開手的純平，一直瞪著還在喘氣的尚人。
「……我看他是瘋了！」
尚人瞄了眼薰，嘴唇扭曲的嘟喃著，粗暴地跨步離開屋子。
☆ ☆ ☆
生日宴會淒慘告終。尚人就這么回去了，千惠哭著關在自己的房間，桃子只有苦笑
的份。
然而，達郎卻是唯一有收獲的。在他們要回家之際，熏對他說了：「你就像正義的
使者，真帥！請多努力。」盡管因為一連串的風波使她-口氣半帶著火氣，但終究化解
了對涼子的誤會。
課長晉升和正義使者。天平逐漸開始傾斜。
☆ ☆ ☆
音樂教室之日，等著薰來上課的桃子，口氣略帶責備的說著。
「薰，你沒有發現千惠的心情嗎？」
「心情？」薰扭頭回問。
「你還是和以前一樣，對這方面很遲鈍。」
「什么事？千惠怎么了？」
「……那孩子真心喜歡尚人。」
「耶？」
「你不知道？」
「……」
真受不了，桃子用手指彈著一束傳票。薰則咬唇不語。
生日宴會后，千惠還一直關在自己房內。薰擔心地進去看她，只見她聲音帶淚的
說，「姐，尚人求婚的事，你為什么對大家說你拒絕了？你不覺得會傷人嗎？」
她八成是把尚人的悲哀轉移到自己身上吧！連這都沒發覺，自己實在太沒感情了。
「真為難呀！」桃子抬頭看著天花板。「千惠希望薰幸福，但又喜歡尚人……。至
于星野先生的事，她主要是希望他能在薰身邊給你解悶，讓你像以前一樣地愛笑。」
「……嗯。」
「薰，真壁的事還忘不了嗎？」
桃子的聲音雖然帶著小心，但其深處還是響起要求一個答案的堅持。
不知道。自己真的不知道。
不過，至今仍能夠清楚地憶起真壁的聲音。不論是談到將來的夢時、開玩笑時、大
笑時、生氣時……各種景象至今仍鮮明地復活著。這是不是說，她還是無法擺脫過去
呢？
桃子什么都不說了。
開始上課。薰手持樂譜。
☆ ☆ ☆
課長晉升和正義的使者。天平必須往某一方偏的時候終于到了。
達郎一口氣喝乾茶杯內的茶，深呼吸一下。在員工餐廳吃午餐時，他看到早阪部
長，而且發現部長緊鄰涼子而坐，不知道在糾纏些什么事的低語著。表情困惑的涼子，
向他發出求救的訊號。
「正義的使者……」
達郎走近二人的桌子。有生以來第一次，他成了正義的使者。當然，成為課長也是
有生以來第一次。
正義的使者、課長、正義的使者、課長……。在不斷反覆之間，他和二人的距離越
來越縮近，最后達郎終于站在二人的桌前。
「你在干什么！」早阪部長以詫異的眼光看向他。旁邊的涼子則雙眼充滿了喜悅。
「嗯……部長……那個……她……不喜歡……」
「什么？」
「啊，沒什……」不行，說不出來。自己果真當不了正義的使者。
但是，就在這個時候，達郎腦海深處響起了薰的聲音。
請多努力！真的，他聽到她這么說。
達郎下腹用力，慢慢地說著。
「請不要這樣做。」
下一瞬間，早阪部長把茶杯內的茶往達郎臉上潑去。
「混蛋！你想怎么樣！」
「你這混蛋，一輩子當個股長吧！」
「……」
結束了。「課長」二個字從傾斜一邊的天平迅速地滾了下去。
取而代之的是，正義使者的証據──茶水，正滴在臉頰上。
☆ ☆ ☆
想一個人喝酒。達郎這么想著，遂于下班后來到『etude』。
如果能遇見薰，他打算向她報告自己已成了正義的使者。到底是失意還是滿足？連
他自己都不清楚。然而，輕拍坐在吧台小口啜著馬丁尼的達郎后背的，不是薰，而是尚
人。
「上次很抱歉。」
尚人以和順的口氣打招呼，「我可以坐嗎？」問完后緊鄰達郎坐下。
「我不是有意要說那些話的。」
「噢，那個，我已經不在意了。」
達郎反而不好意思地低下頭去。
看到他這樣，尚人的目光已然沒有輕視。「星野先生，我有話想告訴你。」喝著威
士忌加冰的尚人，斷斷續續地說著。
「告訴我？」
「嗯。」
「……」
「薰有個心愛的男人。三年前的婚禮當天，因為交通事故死了。」
「……」
「她到現在還忘不了那個男人。所以，雖然開玩笑地去相親，但她根本沒有和你結
婚的打算。」
「……」
「你有嗎？」
「……」
「你有自信能夠全部包容這些事地守候她嗎？」
「……」
達郎凝視著杯子，咬著嘴唇。
有。他恨自己無法當著尚人的面這么回答。
沒有。他認為沒有這回事。他想這么認為。他真希望尚人是說假話。
尚人嘆了口氣。
「她是個好女人，我了解你高昂的心情。不過，還是死心比較好。」
「……」
鋼琴的曲子換了。又是蕭邦的「離別曲」。
「……聽說那男的是個鋼琴演奏者。」
尚人輕聲地說著。
☆ ☆ ☆
當晚，連郎獨自一人進出一家又一家的酒館，最后喝到爛醉如泥地癱坐在路上。
「正義的使者……我是正義的使者……」他向著電線杆嘟喃著。
但是，正義的使者要戰的對手，卻已經不在這個世上。
【第七章】
正義的使者……
達郎的心中緩緩涌出勇氣。這種情緒是有生以來第一次。盡管晉升課長的夢破滅
了，但那種事無所謂。問題是，面對薰時自己是否也能成為正義的使者。
達郎皺緊眉頭，往相約的公園走去。是薰突然連絡他的。從尚人處得知薰的過去，
有一陣子他曾考慮過不要見她較好。他才剛從公司回到家電話就打來了，說要來這附近
的公園碰面。
薰坐在噴水池邊。路燈像淡淡的聚光燈般照著她。
「啊，對不起……特意約你來……」發現達郎來了的薰站起身，點頭示意。
「怎么了？」達郎。
「……對不起。」
「啊？」
「我說了些不負責任的話。」
「……」
「我接到前些日子在酒吧碰到的那個女孩的電話，她說星野先生不能升課長了。」
「岡村小姐嗎？」
「真是對不起！」
「啊，不會啦……雖然有一點可惜……不過就像你說的，我像正義的使者一樣，帥
極了耶！」
達郎害羞地笑著，薰也露出潔白的牙齒。
「你實在真不懂得要領。」
「噢……」達郎把它解釋成夸獎的話。
「我有東西要給你。」
「啊？」
「……這個。」薰說著拿出一張貼紙。
「這是給在鋼琴教室努力的孩子：……很棒的傻瓜先生，拿去！」
貼紙躺在達郎的掌上。達郎的嘴唇小小的動了動，但沒有發出聲音。加油！他對著
自己說。
「好了，晚安。」
面向轉身准備離開的薰的背影，連郎開口說道。
「……早點忘記比較好。」
薰停住腳步。達郎雙膝發著抖繼續說。
「一直想著死去的人，是無法幸福的。我相信那個人一定也這么希望才對。」
「……」薰依然背對著達郎，聽他說話。
達郎深呼吸一下，一口氣吐出積在心中深處的話。
「我會給你幸福！」
薰突然迸出笑聲。按著甩著頭發轉過身，和剛才完全相反，一副帶刺的表情。
「你給我幸福？取代他？你別讓人笑了！」
達郎對她的來勢洶洶，不禁倒退了一步，并感覺自己瞼上的血色逐漸減少。
「他希望我能忘記？你怎么會知道？說啊，你怎么會知道？」
薰的話聲開始帶淚。
「……他好痛喲，真的好痛苦喲！血流了一大堆。他的……瞼、手指、笑聲！
全部都忘不了。到現在我還不愿相信！」
「你給我幸福？取代他？」
淚聲中溶入了無力的笑。
「嗯，你真那么想結婚？」
「……」達郎低下頭。
「好，我和你結婚！」
「……阿？」
「但聽好，我有一個愿望。你讓我和那個人見面，和那個人再見一次面！」
「……」
「再一次！再一次和那個人……」
薰放聲大哭，達郎依然低著頭，只是猛咬著嘴唇。
悔恨涌上達郎的心頭。正義的使者？別開玩笑了，什么事都做不成。對于眼明的
薰，根本什么事都做不成。無法守護最心愛的人，這種正義的使者不存在反而比較好。
☆ ☆ ☆
無法遺忘。
薰花了數日確定此事。她逐一追溯和真壁的回憶，每一件事都彷如昨日般地清晰。
當然自那時起已過了三年，但她連真壁已不在這個人世的事都不愿相信。
她認為自己是遷怒于達郎。
像那樣傾吐連對自己都一再隱瞞的真心話，這還是第一次。
然而，盡管無法遺忘，難道就不能往前邁進一步嗎？
☆ ☆ ☆
還是贏不了死去的人。
和黨在公園碰面后的一個禮拜，達郎一直落寞寡歡。
「……不過，我是想給薰小姐幸福啊！」
也不知嘟喃著反覆念了多少遍，又念了出來。
「振作點，哥！你不是早就知道和薰小姐是不可能的嗎？」
純平和達郎成對比的，心情正好得很。
「哥，你看，這是什么呀？」他把一張便條拿到達郎眼前晃了晃。
「什么？」
「涼子小姐家的電話號碼。」
「岡村嗎？」
「對！你升不了課長，又被薰小姐徹底拒絕，請假在家。因此，她昨天很擔心地來
探望你。結果你正好去散步。」
「噢……」
「她說有什么事可以打電話給她。嗯，我知道她八成對我有意思。」
「她對你有意思？」
「不然的話，又沒有什么大不了的事，最近這些時候干嘛常常來？喲？難道老哥你
以為……她對你有意思嗎？」
純平開朗的笑了。達郎一副極不愉快的表情恨恨地說。
「也不過一時得意罷了。從以前就背負了你中意人家，人家不中意你的悲哀歷
史。」
對于達郎的反擊，純平也頂回去。「羅嗦，總比沒人理睬要好多了！」
「老哥，你乾脆放棄薰小姐，再去相親吧！只要不太差，胖子也可以呀！」
「你這家伙，只當是他人的事，也不管適不適當！」
達郎從純平手中扯來便條，劈哩叭啦地撕碎了它。
「啊，哥，你在做什么？」
純平急忙抓著達郎，想奪回便條。
就在此時，電話響了。是千惠打來的。
「我姐姐有沒有……去你們那兒……」
☆ ☆ ☆
薰回到故鄉靜岡。聽著母親催她再婚，和父親要她結束在東京的生活，回家過日子
的話，以一種久違了的輕松心情品味鄉下的空氣。
由于要暫停鋼琴教室的課，所以只和桃子用電話連絡。
「那么，千惠那兒就由我告訴她好了。」
「嗯……。對不起，突然臨時起意就搭了電車，剛才打電話給千惠卻占線中。那孩
子一講起電話就沒完沒了。」
「沒關系，反正這里也是一團混亂。你安心待著吧！」
桃子說著，突然想起什么來地噗嗤笑了。
「不過，星野先生實在是個很倒霉的人。上一秒鐘你還在褒獎他性騷擾事件的英
勇，下一秒鐘卻要他讓你和真壁再見一次面！」
「嗯……。最初他的表情好像鴿子被竹槍的豆粒子彈射到一樣，之后就一直沒講
話。」
「薰，或許你是在向星野先生撒嬌吧？」
「怎么會？我氣得亂說一通的。」
「最初或許如此，但一時之間又希望他傾聽，不是嗎？」
「……」
「薰，連我都不曾聽你叫那種粗暴的語氣說真壁的事。」
薰默默地點頭。的確，或許真如桃子所說的。
「……總之，」桃子帶著安撫薰的語調說著，「趁這個機會，你好好想一想。」
「什么事？」
「真壁的事和你的未來。」
「……」
「我想借助的是和真壁邂逅之前，在鄉下生活的薰。」
「……我實在忘不了。」
「嗯，不過，可以把它當成回憶不是嗎？」
桃子的聲音，在耳內深處溫柔地回響著。
客廳傳來父親的叫喚聲。由于久未回家的長女歸來，一高興之下喝醉了。
薰只說了句「謝謝」，放下聽筒。鄉下舊式的黑電話，聽筒樹下鉤子時，會發出清
澄的「叮」聲。聽到它，總覺得耳朵很舒服。
☆ ☆ ☆
騎上腳踏車，薰往海邊去了。
光著腳走在沙灘上。以樹枝在沙上晝了起跑線，就像和看不見的對手賽跑一樣，不
時往側面瞥視地一路跑著。喘息的跑到終點后，連人帶身的滾向沙灘。
夕陽照著薰。夏風帶來海潮的味道。
呆望著略呈弧型的水平線，潮來潮去的波浪聲包圍著薰。
淚成行的沿頰邊流下。
☆ ☆ ☆
「回鄉下了？喂，那是什么意思？」
達郎在玄關處脫鞋，走進屋內。
「不知道啊！偶而和她妹在學校碰到，她只這么說而已。」純平說著。
「是嗎……」達郎稍稍放下心，坐到地毯上。晉升課長無望的打擊，和黨不見了的
打擊，使他這二天都無法好好工作。
然而，還是不能完全放心。
「她大概不再回東京了。」
達郎一面松開領帶，一面不痛快地嘟喃著。
「耶？」
「她父母親會要她再婚吧！說不定在鄉下相相親，就這么定下來了。」
「若是這樣也還好。怕的是……」
達郎腦海里回到最后碰面那一晚，薰一面哭一面大呷著：「讓我和那個人再見
面！」的景像。
「沒問題吧！聽說很快就會回來。」
「這種事說不准。」
「你就是太操心了。」
每次在重要地節骨眼上他就會犯死心眼的毛病，純平在心中補了一句。
然而，盡管純平這么說，卻沒有引發一向都會有的兄弟吵架。因為純平的聲音，根
本沒進到抱著胳膊皺眉深思的達郎耳中。
☆ ☆ ☆
翌晨。睡醒的純平從玄關拿起早報后，拉開客廳的窗廉。時鐘指著七點，通常這時
候達郎早已經起床才對。
「哥，你要遲到了！」純平對著達郎的房門叫著，但沒有回答。
「你在做什么？再不起來會來不及吃早飯的！」打開門。
達郎應該像往常一樣躺成大字形的打著鼾才對……
「唷？」
棉被疊得整整齊齊，卻不見達郎的蹤影。
☆ ☆ ☆
同一時刻，薰提著行李來到海邊。清晨的海和白天或傍晚的海不同，籠罩在乳白色
的霧靄中，海潮的氣味更濃烈。
今天決定要回去了。
昨晚，喝醉了的父親說了好多以前的事。高中畢業即在印刷場工作的父親，終于獨
立擁有一家小工場的時候，薰出生了。黨會走上音樂這條路，也是父親從小要她練習鋼
琴才開啟的。父親曾經一再地說：「歹竹也能出好筍呢！」
回到鄉下三天，雙親連一次都沒以真壁的事為話題。直到最后的最后，喝過量而口
齒不清的父親才率直地出口。
「……忘了真壁……雖然他說過絕對會給你幸福，但是他毀約了……」
薰一句話都沒說。只是靜靜地凝視著白發蒼蒼的父親。
「……做父親的我，不原諒他……他讓你不幸福……我不原諒 ……」
父親這三年看起來老了好多。
薰面向海，忽的微笑起來。
她不斷地追溯真壁的回憶。不論多細碎的話語、多小的動作都確定沒有忘記。她是
真的好愛真壁呀！
然而，薰閉上眼睛，對著心中的真壁悄聲地低語。
「我不要再為你哭了。我一傷心，父親、千惠……大家都跟著傷心。所以，再見
了。雖然絕對不會忘記……再見了……」
她像小男孩似的以手臂胡亂地拭去滴落在臉頰上的淚。
張開眼睛，面向藍藍的大海，微笑了。
「好了，回家吧！」
提起行李正准備定的時候，背后傳來汽車的喇叭聲。
「薰──小姐！」
男人的聲音。
回過頭，開著公司小卡車的達郎，一張被油污弄得黑兮兮的臉，正向她揮著手。
☆ ☆ ☆
「……你剛到？」
「嗯，剛剛才到。黎明時從東京出發，結果中途爆胎……」
「傻瓜，我就要回去啦！」
「看起來是這樣，哈哈！」
「不過……很奇怪，我總覺得你會來。」
「我也是突發奇想地認為你可能在等我耶！」
☆ ☆ ☆
二人并肩慢慢地沿著海岸走著。
清晨的陽光把二人的身影往前方拉長。偶爾，影子和影子會互相接觸。
二人的距離，雖然只有一點點，但的確是縮近了。
【第八章】
達郎心情大好。不論是開著小卡車去工地時、安排工地監督和工程時、接到工程進
行比預定慢的報告時、甚至啃著澀谷買來的奶油面包時，都一逕保持微笑。
「怎么了，最近心情特別好。」澀谷表情詫異地問。「最近也會遲到啦！從那天開
始吧！你去哪里了？」
「……去了海邊。」
「耶？」面對預料之外的回答，澀谷發出糊涂的聲音。達郎和海，的確不搭調。
然而，達郎對于澀谷這種反應一概不睬，撕著咖哩面包的包裝紙說道。
「有一句話說，人不能只靠面包生活。」
「啊……」
「不過，人或許只靠面包也能生活。」
即使在說話中，達郎的臉頰還是笑意不斷。
「有這種事嗎？」
「沒錯。只要有個能一起吃面包的人。」
「但是，光吃面包也不行吧！如果連牛肉飯都不吃的話。」
「……內心貧乏的家伙。」達郎夸張地搖了搖頭，吃起咖哩面包。
本想與澀谷這樣的家伙分享自己的喜悅，終究是錯誤的，達郎自己也知道。
這種喜悅大概只有當事人才了解。相隔遙遠的二個人的心，被認為毫無共通點的一
個人，雖然只有一點點，但終究是在接近中……
☆ ☆ ☆
不過，現實中，能夠分享達郎喜悅的對象是零。達郎所想的「當事人」只不過是單
數形。
「如何？有一點點想結婚了嗎？」
面對千惠的問題，薰只回了個苦笑。
「完全沒考慮。」
「不過，這樣下去就是讓他求生不能、求死不得了。」
「嗯……。我跟他說過很多次我不打算結婚。可是，他都說沒關系。我說連做朋友
也不行時，這次他竟然跑到鄉下去接我……」
如此說來，也不知是耐性好呢，還是單純的迷戀？千惠曖昧地側頭笑著。
看見她笑，薰也為難地笑說：「你了解吧？」
「若問我對星野先生有何觀感，我只能說在一起很有趣而已。即使想像他和其他女
人在一起，盡管實在很難想像，也不會吃醋。」
「那就是不喜歡嘛！」
「是啊。不過……一想到不在身邊，又有點寂寞。」
薰說完，嘆了口氣。
「下次星野先生約你的話要怎么辦？」
「會約嗎？」
「八成會，他是那種人。」
「……不知道，還沒被約過。」
薰再一次嘆息。她非常、非常了解他是個好人。不過，認為他是個好人，和喜歡他
是二碼子事。
真為難，薰只是無聲地嘟喃著。
真為難，千惠也同樣地念著。
☆ ☆ ☆
達郎和純平喝著罐裝啤酒興高采烈地談天，情緒一直很一高昂。
「今天，我在公司碰到岡村小姐，她深受感動。你說了什么嗎？」
「什么？」
「我去接薰小姐的事。」
「噢，電話中有談一點。」
「什么一點點。偷偷在背后打電話……。她說這個禮拜六還要來做晚飯呢！」
「嘿，涼子很積極耶。」
「……純平，你和岡村小姐怎么了？」
「沒什么……毫無進展。」
「是嗎？你不夠努力吧？」
「羅嗦！」
「你很喜歡她嗎？心里面有沒有像這樣，喘不過氣來的感覺？」
達郎比了一個手勢說道。
純平看了在笑，達郎嚴肅地瞪著純平。
「不要笑！你從小鬼時代起，不論運動、讀書都和我不一樣，根本沒什么努力就能
得到不錯的成繢，所以欠缺渴望的精神。」
「又沒有什么困難的，當然就不會渴望啦！」
「戀愛也是一樣。我從來沒看過你真心喜歡過誰。這樣是不行的。不能真心喜歡人
的家伙，就不會被人真心喜歡。」
達郎的話確實有一番道理。他把以往純平的戀愛模式完全說中。
不過，哥哥沒有立場可以這么說，純平心中反駁著。
「你別說我，你怎么不去約薰小姐看看。不要光說別人。」
「……我，這個……」
「我認為現在正是加把勁的時候，畢竟都已經去鄉下接過她了。」
「是啊……我不是沒想過……」
達郎突然氣勢變弱。誠如純平所說，現在正是加把勁的時候。不過，它應該同時也
是被催著加把勁的時候，然而薰根本沒有連絡。
純平彷佛看穿的說。
「汽球如果不一直吹的話就會消下去。」
「……」
「我也很想和涼子有更進一步的交往，所以這個禮拜六你去約會如何？」
「……年紀一大，肺活量變小了。」
「不要說這種沒出息的話。」
達郎抬頭瞥了眼牆上的月歷。
「……是啊。我若和黨小姐禮拜六約會的話，純平也會方便些……」
沒辦法，為了可愛的弟弟。達郎說給自己聽。
純平看到達郎自說自話地猛點頭，在他背后偷笑起來。
☆ ☆ ☆
星期六。
「會是求生不能、求死不得嗎……」
在鏡前不斷嘟喃的薰正在化妝和著裝。
「決定去哪里了嗎？」千惠淘氣地問。
「不知道。真令人意外，連要去的目的地都沒有，只是在街上走走。」
「只要是星野先生，就十分有可能。」
「嗯……」
「不過，星野先生一定嚇了一跳，姐姐竟然說OK。」
「是啊！」
回話的同時，薰對鏡中的自己笑了起來，要說嚇了一跳的應該是自己。在電話打來
之前，不，甚至在電話交談當中，心中都還沒有決定。
她會接受邀約實在是碰巧。如果正好碰上她少有的心情不順，或接電話時正在忙的
話，她不知道會有什么回答。
要是維持原狀就好了。薰在玄關穿著鞋，嘆了口氣。
不過，沒辦法。誰叫她匆忙之中，決定了今天的約會。
此時，大門的門鈴響了。
「來了！」
打開門，來的是尚人。
「唷？薰，要去哪里？」
「嗯……出去一下。」
「什么呀！我正想約你去兜風。」
尚人一副遺憾的表情，輕甩著挂在手指上的車鑰匙。
「如果沒什么重要的事，不如去兜風？天氣這么好。」
「……」
「如何？」
薰欲逃開尚人視線般的低下頭，很快地說了。
「今天去音樂大學的同學會。所以，和桃子一起……」
在說話的瞬間她想到，為什么要說謊。
迷惑加上后悔，薰連話都不想再接下去，正在此時千惠從屋內出來。八成是聽到剛
才的對話。她輕拍薰的后背，開朗的出聲。
「耶？尚人，今天有空啊？走，我們去看電影？」
「嗯……嗯……不要吧……」
「嘿，姐，桃子在等你耶。還不快去！」
千惠說著，再一次輕拍薰的后背。薰被她由后往前一堆，出了門外。
為了擺脫尚人詫異的視線，她快步離開。
☆ ☆ ☆
千惠把尚人硬拖到電影院去。盡管注意到尚人失望的表情，但若要想他的話，自己
也會很不舒服。
「薰從鄉下回來后，好像有點振作呢！」
「這個嘛……」
「若是多少有點振作，你想她會不會考慮我？」
「這個嘛……」
是星野先生去了鄉下把她接回來。
這句話已經來到喉嚨。如果告訴尚人，他應該會完全死心吧？她希望如此，但又不
想看到他在死心前的苦臉。
電影一下就結束了。二人都不知道劇情在演些什么。千惠一直注意尚人的側面，尚
人則全心在想薰的事。
一出電影院，外面已是傍晚。
「再來做什么？去吃飯如何？」
「嗯。」
千惠繞到尚人旁邊，用手勾著尚人的手肘。
「啊……不過，薰也該回來了吧？」
「還沒啦！她說晚飯大概也會和星野先生一起吃……」
想到糟了時，已經太遲了。千惠提心吊膽的放開手，縮著肩膀抬頭望向尚人。尚人
一副不相信的表情輕笑著。
「那……是什么意思？」
千惠也做了決定。
「姐姐從鄉下回來時，是星野先生去接的。」
「……這件事我怎么沒聽說？」
「所以今天是約會。和星野先生一起。」
真糟的說法，千惠有點陷入自我厭惡的情緒中。
然而，對于尚人到了這種地步還在想薰，更是厭惡。
「死心吧！姐姐根本沒有和你結婚的意思。」
「……」
「姐說過，你就像弟弟一樣。」
「……你去對薰說，我是獨生子。」
尚人用力的笑著。看他這種反應，千惠更加不舒服了。
尚人跨步走出去。推不開的焦躁在兩肩飄湯。
一步、二步，尚人的背影越走越遠。千惠突然大聲叫道。
「我不是你妹妹！」
「……」
「……我喜歡你。」
尚人慢慢的轉過身，搖了搖頭。
嘴唇無聲的說著「對不起」，然后又背對千惠走了出去。
☆ ☆ ☆
同一時刻，純平和涼子在公寓的廚房中煮燉菜。
達郎不在使涼子有些失望，但純平始終興致高昂。
「這樣真好。家中的氣氛熱鬧多了。」
「是嗎？」
「我們家因為媽媽很早就過世了，家事都是我和哥哥輪流做。所以，哥哥很想結婚
的心情我是了解的。」
純平手法俐落地切著沙律用的黃瓜，邊以格外認真的語調說著。
「每到傍晚，朋友們都有媽媽做的晚飯等著他們，我卻只有哥哥。幼稚園時，便當
是用爐子熱過了吃，哥哥想要小聰明，把香蕉放在便當內，結果一開蓋都變成香蕉泥
了。」
涼子呵呵地笑了。
「我父親在法律事務所工作，晚上都很晚歸。不論是授課參觀，或反抗期的亂發脾
氣，全部都是哥哥承受。」
「你們兄弟感情真好。」
涼子說著，把自己試吃燉菜的小碟子遞給純平。
「你嘗嘗看味道如何？」
「耶？啊、啊……」
純平以過份夸張的動作把小碟子放在掌上轉著。眼睛追著剛才涼子嘴碰過的地方，
好像不在這，但也很接近的位置把嘴唇落下去。
「如何？」涼子抬眼往上看。
「啊，很俸！」純平點頭。
「真好。」
涼子放心的減弱瓦斯爐的火力。水氣從燉鍋蓋上的空氣孔，靜靜的噴出來。純平認
真的想著，奶油燉菜的香味就是幸福的香味。
「我也希望有個像股長一樣的哥哥。我父親很嚴肅，根本不給人撒嬌。所以，我喜
歡像股長這樣的人。」
「這種話你最好不要對我哥說，會誤會的。」
純平哈哈笑道，涼子直直望著如此反應的純平，只是說了：「不過，我真的很羨慕
呀！」
純平被她看得很不好意思，打開鍋蓋准備嘗嘗味道。
「唉喲！」
「不要緊吧？」
「啊，蓋子太燙了……。我好像被燙傷了。」
「哪里，我看看！」
「沒關系，沒關系啦！」
「怎么會沒關系。」
涼子抓起純平的手，握住直接接觸蓋子的拇指根部，那里已經變紅了。
「不要緊啦，你看……」
純平為了隱藏羞怯，正打算搖搖拇指，但涼子卻已彎下身，對著純平的拇指吹風。
又紅又燙的拇指經過涼子嘴唇吹出來的小風，正逐漸冷卻下來。
取而代之的是，純平的臉頰卻變得又燙、又紅。我愛上她了，真心的……
純平想起現在應該正在約會當中的達郎。
哥哥，我真心的喜歡上涼子了……
☆ ☆ ☆
同一時刻，達郎和薰都已累得筋疲力盡地走在傍晚的高層大樓街道上。
薰不好的預感全部料中。
達郎提議看的電影大爆滿，結果站著看、弄錯地下鐵的轉接站，走到地上后還迷了
一次路，邀她去一家他大力推荐的咖哩飯小吃店臨時休業、想喝杯茶進入咖啡店，被女
侍忘了其存在，達郎所點的冰奶茶一直都沒來、想搭計程車被拒載、一怒之下轉搭國鐵
時，在自動賣票處該我給達郎的錢又掉不出來……
連達郎都覺得很喪氣，話也逐漸變少了。
無奈之下，薰只好東拉西扯一些話。
「星野先生小時候是什么樣子？」
「……和現在差不了多少。倒霉啦、不幸運啦！」
果真如此，薰不意地笑了。
達郎也受影響的露齒笑著，然而笑容立刻被自我厭惡給抹去。
「小學時，教室有養兔子。我本來是打算好好疼愛它的，誰知道在我值日的時候竟
然死了。大家都判定是我殺死它的時候……是我最難過的時候。就連猜考題都沒猜中
過，所以只有全部都拚命地默背下來。」
一想到從前，達郎自然而然地笑起來。這么沒出息的往事，只有笑了，不然還能怎
么樣。
「不知不覺之間，就變成啄木鳥般孜孜不倦型了。從不好的一面來看，是太過現實
了，自己的才干就像小酒瓶的大小一般。」
達郎說到這兒打住，偷瞥了薰一眼：薰正默默地以緩慢的步調走著。
「對不起，這些話真無聊。」
達郎這次很明顯地露出難為情的笑容，薰還是沉默的搖搖頭。
「……星野先生，你不想改變□？」
「耶？噢，是啊！對女性而言，我是最無聊的那一型男人。」
我的意思不是這樣，薰在心中嘟喃著。
人不可以不變。該忘的事就要忘記、必須要擺脫的事就要擺脫，非得跨步走向新的
大道不可。教會她這個道理的，不是別人，正是達郎……
然而，達郎的心情和薰正相反，帶了點自嘲的意味說道。
「人啊，很難改變的！」
所以才希望改變啊，薰在心中喊著。
不只在心中，她還真的想破口大罵呢！
正在這么想的時候。走在薰略前面的達郎，突然停下腳步。
順著他的視線望過去，看到一對正從餐廳走出來的男女。
那對男女中的女的，也一直看著達郎。
「……星，星野先生？」女的出聲招呼。像是驚訝，又像是尷尬的復雜口氣。
達郎沉默的打了招呼。
他也是一副又驚又怒的復雜表情。
【第九章】
二組男女相對無言地呆站了一會兒。
向達郎打招呼的那個女的，約三十五歲左右。男的則差不多和達郎同年紀，薰這么
推測著。
正想問達郎她是誰時，對方男的搶先一步向女的提出同樣的質問。
女的有點難以開口地說了。
「……以前說過嘛，我在婚禮前……」
「噢，是這個人啊！」男的大力的點頭。眼睛則死盯著達郎不放。
女的等男的和達郎的視線一個往返后，對達郎說道：「我先生。」
「噢，初次見面，我是星野。」達郎局促不安地低頭致意。
「……我是森田。」男的和達郎成對比，充滿了敵意的打招呼。
「這個人吶，我跟他說我曾和一個人交往到几乎要進禮堂時，他吃醋得好厲害
呀！」
女的一副調停似地討好的笑著。旁觀此事的薰在腦海里憶起，達郎曾經說過的話。
他說，在婚禮進行前新娘逃婚了。
「星野先生，已經結婚了嗎……」
女的問道，達郎苦笑的搖頭。
「不過，太慘了吧！婚禮前新娘竟然逃婚。」
男的只有臉部表示同情，聲音卻是炫耀勝利般地說道。旁邊的女的只是使個眼色
「老公！」，并不以為意。
「親兄弟倒還好，竟然在親戚和公司上司的面前！」
這家伙在說什么？薰已怒不可遏，但關鍵人物的達郎卻只是苦笑的說：「……這種
事我已經習慣了。」
「是嗎？」男的聲音帶笑。
再也無法忍耐﹔薰站在達郎身邊，宣誓般地說道：
「對不起，這時才打招呼。我是矢吹薰，現在正和達郎先生交往中。」
啊？偷偷在大吃一驚的達郎后背擰了一把，薰繼續說下去。
「我也是聽到他曾和別人交往到論婚嫁，而大發醋意呢！」
女的因薰的話多少有點得救的表情。不過，男的則以一副懷疑的神情看著二人。八
成是察覺到薰的怒氣。
「走啦！」
說完，男的打開停在人行道旁的BMW的車門，滑進駕駛座。
華麗的炫耀。女的也道聲再見地准備打開前座的車門。
達郎二、三步地緩緩走近她。
「那……那個時候，你為什么……？」
「……」
「是我哪里做錯了嗎？」
女的為難地低下頭。
「不，不，哎，我想我們是不會再見面了，我只想聽個參考而已。」
「……我知道就那樣和星野先生結婚一定也會幸福。只是，我認為那未免太平凡了
﹔連几年后的自己都預想得到……想一想實在太可怕了！」
達郎羞愧地低頭不語。
「對不起！」
這樣喊叫的同時，女的坐進車內，等得不耐煩的BMW發出吼嘯般的引擎聲駛走。
達郎低著頭背身目送它走。
☆ ☆ ☆
「讓你看到丟臉的事了。」
達郎用力裝出笑臉。
「不過，對不起。讓你假扮戀人的樣子。」
然而，薰焦急地搖頭。
「星野先生，被人那樣說你不氣憤嗎？」
「啊？」
「被人那樣說，你為什么不反駁！？」
薰的眼眶通紅。自己也不清楚為什么會有想哭的感覺。忿怒和哀愁一起襲上心頭，
如果不大聲喊叫，眼淚恐怕就要掉下來。
「我恨氣憤！你不是這么沒用的人。」
「……」
「喂，星野先生，你的夢想是什么？」
「耶？」
「正直、不說謊是很好的事。」
「……」
「但是，女人有時會想聽聽謊言，因為她們愛做夢！」
不要哭！淚水滴落腮邊。
薰對此很氣憤，同時激烈地搖著頭。達郎迷惑的臉在淚中搖晃著。
薰咬緊嘴唇，收起下巴，凝視達郎。
「……你說人很難改變……沒有這回事！」
「……」達郎無言地隨便點了點頭。
「我認為人是可以改變的。」
薰最后一次混著嘆息重覆說道。
「人是可以改變的……」
☆ ☆ ☆
我可以改變嗎？都到了這個年紀。
達郎和薰分開后，一直想著這件事。
「我說啊，你是喜歡星野先生的。絕對沒錯！」
桃子高興地說著。
「別開玩笑了！」
薰立刻把手揮到臉前，桃子拉也拉不下來。
「在好友面前不用害臊嘛！」
「我才沒害臊呢！」
「你從以前就是個很好懂的人。對于不在意的人就是不在意的表情，一旦是喜歡的
人，立刻又哭、又笑、又發脾氣的。」
「我是不討厭星野先生，但是它和戀愛的感情不一樣！」
薰生氣地說著。桃子看她這樣子，一臉淘氣的表情。
「好吧，你要這么說就這么說吧！」
「本來就是這樣！」
☆ ☆ ☆
沒辦法，任性得很……
桃子在無聊的午后看店時，想起薰來就好笑。
好久沒有看到薰那么認真了，變得很有活力。真壁的事要不了多久一定可以克服。
這件事會是那個笨拙的老先生起的頭，實在是有點出人意料之外……
正在竊笑的桃子面前，那個老先生的臉突然冒了出來。
「打、打擾了！」
她差點沒從椅子上跌下來。站在桃子面前的，的確是達郎。
「請進。」
「謝謝。」達郎不好意思地打了招呼。
「嗯，薰，再過三十分鐘左右會來。今天是鋼琴教室的日子。」
「不，我不是為這個來的。」
「啊？」
「嗯，請問有賣鋼琴教本嗎？」
「呵……。星野先生想開始練鋼琴？」
「哈哈，沒的事……。啊，在那邊的架子上。」
達郎往排著鋼琴教本的書架走去。真的像薰所形容的 桃子看著達郎的背影，又想
笑起來了。不說謊的人。八成是想試試以彈鋼琴作為變身的第一步。真是勇氣可嘉
……
「嘿，星野先生。」
「啊？」達郎叭拉叭拉地翻著教本邊回答。
「我從薰那兒聽了很多你的事，真了不得。把獎金全拿去賭馬、放棄出頭的機會擊
退性騷擾、到鄉下去接她……一般人實在很難辦到的。」
「噢……」
「我一直在想，如果碰到星野先生的話，一定要告訴他這些話。」
達郎詫異地回過身來看桃子。
看他那種笨拙的模樣，桃子調皮搗蛋的心蠢蠢欲動起來。
「這時候撤退看看如何？在此之前你一直采取攻勢，如果這時候突然撤退會如何
呢？為了確定薰的感情，暫時先不要連絡試試吧？戀愛的策略嘛！」
然而，達郎只是縮著肩膀苦笑。
「我不會做這種事。尤其是去試探別人的感情。」
不知變通的男人，桃子在心中咋舌。
她希望事情能這樣進展，不能的話決不放手。一半因為她是薰的好友，剩下的另一
半則是無責任的第三者的好奇心。
有啦！桃子瞬間靈機一動。
「喂，星野先生。我想薰大概沒說吧……她的身體狀況不宜結婚。」
「啊？」達郎的臉頓時僵硬起來。
「她懷孕了。」
「……開什么玩笑？」苦笑再度浮現。
「也難怪你不相信，她的肚子還沒有那么明顯……」
苦笑漸漸消失，達郎蹣跚地走近桃子所在的柜台。手上拿著鋼琴教本，半無意識之
下置于柜台上。
桃子查看了一下教本的定價，邊繼續說。
「薰一定是因真壁的事太寂寞了。三十歲一周，一個人的夜晚也不好受吧。說不定
是中邪了……一千八百圓！」
達郎就像得了夢游症或是被催眠般，慢吞吞地從口袋中掏出二張千圓紙鈔。
「不過，我希望你不要誤會薰。她是打算一個人撫養小孩的。唉！靠女人一雙手養
孩子也是蠻為難的，更何況樂團團員的薪水也沒多少，所以，我才叫她來我這教鋼琴
班……嗯，找二百圓。二百圓、二百圓……」
桃子彎下腰去，在收銀機下找尋原本放在里面找零用的百圓硬幣。就在這種姿勢
下，她決定這個惡作劇該收手了，于是坦白道。
「……我是開玩笑的，你看，如果你從我這聽到這種事，驚嚇之下不連絡她的話，
不也很好嗎？反正，為了確定薰的反應，你先暫時不要連絡她。……啊，找到了。嘿，
畢竟以后被薰發脾氣的是我。……吶，找錢二百圓。」
抬起頭，已無達郎的蹤影。
「星野先生？」桃子急忙自柜台出來，在不大的店內搜尋著。
「回去了嗎……」
正在沉思低喃時，越過大門她看到停在店前的小貨車猛烈地沖了出去，是達郎！
「星野先生！找錢！」桃子奔到門外，但小貨車也不換檔地就以抵速檔硬沖出去，
冒出陣陣濃煙地駛遠。
呼！桃子用手揮著排氣的煙，再度陷入沉思。
「我的話全部聽進了……」
☆ ☆ ☆
當然，達郎根本沒有聽完最后結局的余地。
小貨車前座的助手席上，剛買的鋼琴教本，被窗外吹進來的風肆意翻弄。
他茫然地回到公司、茫然地待到下班，難得地不加班就回家了。
「哥，怎么了，今晚怎么回來得那么早？」
純平驚訝地問道。
「……有送貨的要來。」達郎的聲音小到瞬間就要消失般。
「送貨？」
「嗯，等一下就要來了，快把屋子整理一下。」
「很大的東西嗎？」
「很大……。大到令人討厭。」
達郎的聲音接近囈語。純平以詫異的眼光看著他，躺到地毯上，動也不動。
最近，純牢一直都是這個樣子。老是發呆，有時還會深深地嘆息。打瞌睡時夢話里
常有「涼子」的名字出現。看來真的是愛上涼子了。
達郎也在純平旁邊一骨碌地躺下去。平時早就開罵：「快點整理！」，但今天卻沒
那個力氣。
「怎么了，老哥。今晚好奇怪，什么事啊？」
「……你可是一直都很奇怪呢。」
「純平，你和岡村小姐要是順利多好啊！」
「哥，你和黨小姐有怎么樣嗎？」
「好像有耶，有我不知道的事。」
「她懷孕了，對象不明。」
「騙人！」
純平彷如彈跳般地躍起身。反觀達郎卻蠻想得開地一直呆望著天花板。
「你要怎、怎么辦？」
「……不知道。」
「不知道！？怎么可以不知道……」
「……人不變是不行的。」
達郎不是對著純平說，倒像是自己告訴自己的語氣。
無法理解的純平，仍想追根究底的時候，大門的電鈴響起。
達郎緩緩站起，「快點把房子整理一下，否則你心愛的錄影帶會被壓爛。」壓爛？
純平不明所以地開始把散在房內的動畫錄影帶堆到房間的角落。
「打──擾──了！」
有力的聲音響起，數位搬運人員一擁而入房內。
「請問要放在那兒？」像是帶頭的男子問道，達郎指指牆邊，「放在那邊！」
「喂，老哥，倒底是什么東西要運來啊？」
「……這個。」
一個黑色巨大的東西堵在玄關。
「鋼琴？嘿，老哥，這是鋼琴耶！」
達郎默默地點頭。
接著從鋼琴對面露出了微笑著的涼子。
☆ ☆ ☆
「我真的沒有好到可以教人耶。高中時就停了。」
涼子看著剛擺好的鋼琴，向達郎聲明著。
「沒關系，反正只是消遣、消遣嘛！」達郎。
「這是……涼子的鋼琴？」純平。
「我可不能為了練習鋼琴去她家吧！」
「不過，事到如今練這種玩意兒也……」
「是在知道那件事之前拜托岡村小姐的。」
達郎說完，純平哈哈地笑起來。那是泄氣的笑。
「要怎么說呢……只要我鼓足干勁決定做某事就會這樣。」
「……的確像你的作風！」
二人對望，彼此都是一副「不敢相信」的表情嘆息著。
「怎么了？好像很沒精神。」不知情的涼子問達郎。
「啊，沒事，太緊張了，哈哈！」
「不過，你很俸耶，股長。」
「是嗎？」
「想要改變現在的自己，盡量接近曾是鋼琴家的真壁，哪怕只是一點點……當我
在公司聽到你這么說時，我真是感動極了。」
「噢……」
「從想要做些什么的時候開始，人就已經改變了。」
涼子說著，雙眼微潤地微笑。
純平把達郎的問題暫擱一邊，而將涼子的側影銘刻在心。
達郎的心一半為弟弟的幸福祈禱，剩下的一半則啃噬著自身的不幸。
【第十章】
「太過份了！桃子，你為什么這樣做？」
薰吼得連聽筒都在震顫。
「嗯，因為……所以……」桃子伸伸舌頭，重新握好聽筒。
「你到底在想什么……」
「你是聽星野先生說的？」
「不是。千惠在大學碰到他弟弟，莫名其妙的被說：我錯看你姐姐了。最近星野先
生都沒打電話來，我還在奇怪怎么回事……」
「是嗎？星野先生果然沒連絡。」
「耶？什么果然？」
「噢，沒事。」
桃子偷笑地追問：「他沒連絡，你很介意嗎？」
「沒、沒這回事……」薰著急地表態。
果真，這二人的反應正如我所料。
桃子半裝傻的繼續追問。
「既然這樣，就沒有戀愛的感情嘛。」
「……可是……就因為這樣……」
「好啦！好啦！我已經替你漂亮地拒絕他了。」
「……」
「薰，你自己沒辦法明白的拒絕呀！」
「這樣也不必說什么，懷了對象不明的男人的孩子……」
「噢，我接著有補充說你打算生下來。」
「什么，誰要你補充啊！再怎樣也會有別的方法……」
「自己不想難看的拒絕吧！太會打算盤啦！」
桃子的口氣雖然帶笑，卻也很乾脆。
薰沒有反駁。停了好一會兒，確定薰的沉默后，桃子像對孩子般的說道。
「如此一來不會再碰面了吧！永遠都不會了。」
☆ ☆ ☆
對著來買小提琴弦的尚人，桃子把事情的始末說了一遍。
尚人最初捧腹大笑，繼而轉成認真的表情。
「哇，那老頭真是容易被騙型。」
「真的耶，純情得很！」
「說白一點就是遲鈍。」
尚人拿起店內陳列的小提琴精品阿瑪提，好像頗不好意思的，直盯著阿瑪提說。
「我應該向你道謝。多虧了桃子，薰和那老頭恐怕不會再見面了。」
哇，大家的反應怎么都如我所預料的，桃子竊笑不已。
「不，我應該向尚人道歉。」
「耶？」
「薰開始受到星野先生的吸引是事實。尚人，你不明白嗎？」
「不明白！你在開玩笑吧！」
「唉，算了……還有真壁的事也是，如果沒有制造什么機會起頭的話，我想薰很
難去發覺自己的感情。」
「什么啊！桃子和那老頭是一夥的啊！」
「我是中立的。真要分哪一邊的話也是薰那一國的。」
「不過，我好像失敗了。薰沒有如我所想的反應。」
「所以，薰從頭就沒有那種感情嘛！」
尚人強調地說著。
確實如尚人所說的也不一定。自己恐怕是有勇無謀吧？
「嗯，可能看錯了……」
尚人唱歌似地說著：「是啊，看錯了，看錯了。」
他雖然這么說著，但總帶點不安。桃子看著尚人，再次竊笑。
她，確信自己應該沒有看錯。
☆ ☆ ☆
另一力面，純平十分苦惱。達郎開始不回家了。正確的說，也不是完全不回家。每
天到了天快亮時，才蹣跚的回來，累得筋疲力盡。純平為了體貼他，沒有從自己的房間
出來，但光從透過房門傳來的聲音，就可以猜到達郎又喝通宵了。因為房間內有撞壁
聲、倒臥地毯的聲音，甚至有呻吟聲。
盡管如此，達郎每到清早一定都會去公司上班。由于一起床立刻淋浴，從他的臉上
感覺不到宿醉的模樣，但睡眠不足和極度的疲勞卻是千真萬確的。
「哥，沒有食欲嗎？」
「嗯，有一點。」
達郎以咖啡硬把一片吐司沖到喉嚨內，就這樣打發掉早餐，拖著腳步走出家門。
「今天會早點回來吧？」
「不……。你先睡吧。」
這種情形不斷反覆著。就連鋼琴練習也一直取消。涼子每次來，都只有純平在家。
「不過，同樣是女人也不能容忍這件事。」
涼子站在廚房做著二人份的餐點說道。
「可是，仔細想想，那樣的美女竟會和我哥相親，沒有那件事的話，根本不可能不
是嗎？」
純平畢竟沒有脫離現實路線，雖然他的憤怒不亞于涼子。
「不過……」
「不，這樣也好。我哥現在固然很難過，但或許因此會再注意其他女人吧！」
「為什么不快回來呢？我們二人可以為他打氣。」
「還在喝吧！我想一定會很晚才回來。」
是嗎？涼子失望地垂下肩來，注視著蕾絲外單鋪著的鋼琴。
「……好不容易有正當的理由可以來這里。」
純平安不了她那擔憂的表情，心想現在正是加把勁兒的時候。
「沒有理由也沒關系。」
「耶？」
「你的心情我早已了解。」
「真的？」
涼子的兩頰立刻紅了起來。真可愛，純平的心越來越熱。
「真……真的。」
「可是，」……涼子急忙地說，「不是那一回事啦！就像我以前養的貝絲一樣
……」
「貝絲？」
「狗啦！」
「狗？」純平張口發呆地看著涼子。
「它很蠢，腳也走不快。不過，不論是吃飯或做任何事，都是拼了命似的。」
「和我哥真像……」
純平盡管沉思著，仍笑了。「嗯，從其方面來看，我也是張狗瞼。」
涼子只是悵然若失地看著純平。
純平還沒來得及探尋她的表情是什么意思時，電話鈴響了。
「可能是我哥。」純平背對涼子拿起聽筒，當然也就沒法看到，涼子綻出的笑顏。
「喂……」
「……你好。」
女人的聲音一到耳邊的瞬間，純平的臉和聲音立刻僵硬起來。電話那頭是薰。
「有什么事？」
「嗯……」
聽到純平極度冷淡的聲音，薰錯失了接下去說話的時機。
「我哥不在。最近好像每天晚上都自暴自棄地喝酒到天亮。」
「是嗎？嗯……我……那件事……」
「不必說了！請不要再打電話來。」
「你的瞼雖然美麗，但個性卻很齷齪。」
純平不待薰的反應就把電話給挂了。
☆ ☆ ☆
個性齷齪，真過份的說法。
薰把被挂斷后發出嘟嘟聲的聽筒放好，嘆了口氣。
不過，她可以了解這種心情。如果自己是純平的話，八成也會這么說。
真煩。煩什么？她自問自答。是被誤會而煩呢？還是看不到達郎而煩？事實上，不
了解答案才是最煩的。
「要不要我去向他弟弟解釋誤會？」千惠問。
「沒必要！」她立刻回答。
之后，她后悔了，應該還是拜托妹妹才對。
她能夠想像各種達郎自暴自棄喝悶酒的模樣。畢竟，他怎么看都很適合喝悶酒這個
角色，但一想像就有點難過。
「通常呢，只要想一想，就會知道不是那么回事。如果認真看過我，就會明白那種
話是謊話，我也不是那么隨便的女人，為什么不會想呢！？」
她猛的把床上的靠墊往牆壁砸去。
「所以才會相親一百次都失敗！所以新娘才會逃婚！」
想像中的達郎，正因煩惱而搔著頭發。他實在是最適合出氣包的角色。
「……嗯」想像中的達郎為難的開口。「不是一百次，現在還是九十九次……」
「一百次！一百次！」怒罵的薰用力往床上躺去。
盡管如此，還是煩……
☆ ☆ ☆
在煩的，還有另外一個人。
澀谷每天和達郎一起開著小貨車巡視工地，都是冒著生命危險。握著方向盤的達
郎，如今上下眼皮好像要黏在一起的想睡覺，即使是從黃燈變成紅燈的十字路口也照闖
不誤。
「股長！紅燈，紅燈！」
經過助手席的澀谷一吼，達郎終于回過神地緊急煞車。
身體失去平衡，頭几乎要撞上儀表板的澀谷抱怨著：「拜托，請小心點！」然而達
郎只是睡眼惺忪地以一副平板的聲音答說：「是嗎？紅燈啊……」
「股長，換我來開！」
「不要，開車時比較不會想睡覺。」
「你不是在睡覺嗎！？」
「……啊，是嗎？」一個大哈欠。
「好了，換我來開。我還不想死呢！」
澀谷確定還是紅燈之后，下車來到駕駛座這一邊。
「嘿，股長，請快下來。燈號要變了……股長？」
達郎頭靠在方向盤上，睡著了。
☆ ☆ ☆
煩到最后，薰來到達郎的公司。她准備在接待處傳喚達郎，無論如何也要解釋誤
會。再來呢……反正，會有個結果來……應該是。
然而，到了他公司的大樓門口，卻怎么也提不起勇氣跨進去。薰在玻璃門前來回走
了好几次。
就在猶豫的時候，坐在接待柜台的涼子注意到薰。
「矢吹小姐。」
「……打擾了……」
涼子走出柜台，小跑步地接近薰，眼中帶著責難。
「星野先生呢？」薰問道。「外出巡視。」和純平一樣冷淡地回答。熏也火大起
來，但沒辦法，誰叫她現在是壞人。正開口說「我想和星野先生說話。」時，她突然改
變方針，先跟涼子說也可以。
「你可以小休一下嗎？我有話想跟你說。」
涼子一聽，一點也不迷惑，而以一種久等了的感覺點頭答應。
「好。我也有話想和你說。」
「股長每晚都在做什么，矢吹小姐知道嗎？」
「喝悶酒……」
「不是。」
「咦？」
「更值得稱贊、更可憐的……」
「……」
「我也是今天才知道的。」
涼子說完，再一次瞪著薰。
☆ ☆ ☆
當晚。薰手拿著涼子交給她的便條，坐進計程車。計程車往臨海工業地帶駛去。
街燈自窗外流逝之中，薰的腦海里回想起涼子的話。
「他向工地的轉包公司拜托，工作到黎明。」「他是想因為要養小孩，可能會花很
多錢。」「矢吹小姐，你一點感覺都沒有嗎？雖是別人的小孩，股長卻想自己養育！」
「耶？誤會？」「怎么會……」「那股長不是更可憐嗎？」「拜托你，矢吹小姐，今晚
去工地向股長說明白……」
計程車停在便條上所寫的工地現場。一下車，在油和塵土的臭味中，微微漂著海潮
香。工地現場有數十人在工作。
其中有一個男人，不知道是不習慣作業的安排，還是疲勞，正拖著很沉重的腳步。
他的背上扛著像塌塌米那么大的鐵板。
矮個子、Ｏ型腿，是達郎。
放下鐵板略作喘息的達郎，以手掌拭去額頭上的汗水，來回轉著頸子。
轉動的頸子突然停住，對黨發出苦笑。
薰低喃著：「傻瓜……」，緩緩向達郎走去。
☆ ☆ ☆
「我喜歡你。」
☆ ☆ ☆
二人并肩走在碼頭上。
始終沒說什么話。運送資材的大型卡車和砂石車的前車燈迎面照來。夾在海和車之
間，二人的距離逐漸接近，但，還是沒有說話。
喜歡你。
薰確實說了，達郎也確實聽到了。
然而，關鍵的薰，在說完那句話之后就一直沉默不語。如此一來，達郎也不能喜形
于色。
我發誓，五十年后我還是會和現在一樣愛你……
薰的心中響起真壁的聲音。
那三年后的我呢？她在心中問著，當然沒有回答。
取而代之浮現的是，穿著結婚禮服在教堂門口，一直等待真壁的自己。一直的等
待，但是他沒有來，永遠也不會來了。最希望他看的結婚禮服，他連瞧都沒瞧見，三年
來就一直挂在衣櫥深處。
達郎一下看海、一下看薰的側面走著。
工地路燈映照下的薰，似乎一直凝視遠方。達郎几次想出聲，但都難以開口。總覺
得一點點小事就會使一切崩塌。
「……星野先生。」打破沈默的是薰。
「我是說了喜歡你。」
「是，是。」
「可是……盡管如此，我卻沒有心情考慮立刻結婚。」
「……」
「倒不是擺什么架子。」
「……」
二人同時止步。薰望著海，達郎望著薰。
「我以前曾有過極心愛的人。」
「……是。」
「曾經我是那么幸福地在教堂等他來……但是他一直都沒來……」
薰的視線投向達郎，兩眼發熱地濕潤起來。
「……我好怕。」
「我怕……再喜歡人，非常喜歡之后又失去……」
薰說完，緊咬住唇。
前方，一輛砂石車正發出震動地面的轟隆聲往這駛來，車頭燈亮得眩目。
達郎突的往馬路跑過去。
砂石車上下閃著車頭燈，按著按下喇叭。
然而，達郎根本不走避。
「星野先生！」
緊急剎車。
喇叭拉出長長的尾音。
達郎不動。
「啊！」
薰的哀叫被砂石車的轟隆聲給蓋過。
就差一點點。
緊急剎車使四周籠罩在輪胎的焦臭味中。砂石車的車身猛力一震，車斗內滿載的砂
礫四散掉落。
「混蛋！想找死啊！」
卡車司機怒罵著，焦躁地重新發動卡車。
達郎還是不動，叉腿站著一直凝視天空。回過神的薰急忙往達郎奔去。只見達郎青
著一張臉，下巴還在抖個不停。
「傻瓜！你在想什么？」
薰想也不想地抱住達郎。
「……我是不會死的。」
「什么？」
達郎一臉僵硬地笑著，再說了一遍。「……我是不會死的。」
「……」
沈默之中，映在薰眼中的達郎笑容加深，像在水面漂湯地搖了起來。
也不知道互相凝視了多久的時間。看似很長，想起來卻又像極短的瞬間。
薰微笑地輕聲說道。
「請給我幸福。」
【尾聲】
「真的是『結婚』嗎？你該不會是聽錯了吧？」
純平一再地叨念。
「沒問題啦！」達郎高興地點頭。
「是嗎……不過……你會不會在做夢啊？」
純平還在半信半疑。
達郎目光遙遠地說道。
「如果是夢，就這樣不要醒多好。」
「老哥……」
純平的半信半疑，最后終于變成了七信三疑。
而希望達郎幸福的心情當然是百分之百Ｏ
☆ ☆ ☆
「這首曲子，好像在哪兒聽過？」
聽達郎這么說，涼子翻看譜面。「因為它是名曲呀！」
「曲名是什么？」
「蕭邦的『離別曲』。」
「蕭邦是嗎……。如果只練這首曲子，要多久才會彈？」
「這個嘛……。不過，最初從稍簡單的曲子開始不是比較好嗎？」
涼子說完噗嗤地笑了。因為達郎還在練習多雷咪發索拉西多的運指階段。就連達郎
也查覺到自己的有勇無謀，不好意思地笑了起來。
「岡村小姐，你可以再彈一遍那首曲子嗎？」
「好呀！」
「我要很努力地偷偷把它學會。有一天在她面前彈給她聽，讓她嚇一跳。」
「『離別曲』，不會不吉利嗎？」
「……這，沒關系啦，這么好的曲子。它和我們無關。」
「……好。」
涼子重新坐回鋼琴椅子上，開始彈起『離別曲』。輕柔卻又帶點傷感的旋律，灌滿達
郎的耳內。
☆ ☆ ☆
聽著同樣旋律的薰，夾在過去和未來之間徘徊不已。
這是真壁最愛的『離別曲』。每次一聽到它，就會回想起真壁和三年前愛著他的自
己。
下個禮拜天想去上墳。她打算慢慢地向他報告許多事。
我有了想結婚的對象。我愛上……。
她停在這里想不下去。怎么了？她再試一次，結果一樣。不論試多少次都相同。
我愛他呀！自己說服著自己。我愛星野先生。
三年前根本不必這樣的確認。
『離別曲』在黨的心中纏繞。現在聽的是現在的『離別曲』，然而，真壁所彈的『離別
曲』卻在這旋律的隙縫中流泄。薰在不知不覺之間，追逐著三年前的『離別曲』。
☆ ☆ ☆
尚人突然來訪薰的公寓。
薰在鋼琴教室值班。千惠以略帶復雜的表情激尚人到附近的公園。
二人坐在并排的秋千上，呆望著沙池玩沙的孩子們。
「熏當鋼琴老師已經很熟練了。」
「嗯，看起來好像做得很開心。」
「偶爾想和她吃頓晚飯，不過……」
「……」
二人取代玩膩了沙子的孩子們，走進沙池內蹲了下來。
「我以前也常玩沙。幼稚園時，曾這么做。」
尚人把手伸進孩子們堆的砂山，閉上眼睛。
「你在做什么？」千惠。
「這么做，想像很多事。當手拔出來時，想要的東西就會在手中。」
「你曾想要過什么東西？」
「很多東西。」
「……我也試試看。」
千惠在尚人對面將手伸入沙山，開玩笑地閉上眼睛。
──
「哇，涼涼的好舒服。」
「千惠，你想要什么？」尚人偷偷睜開眼睛，淘氣地微笑。
「嗯……啊！」
千惠發出短促地哀叫。沙山中的手被尚人抓住。
「喂，不要嚇人呀！」
「對不起，對不起！我就是這樣騙朋友玩的。」
「不過，」千惠窺伺尚人的反應說道：「好准哦，的確是我想要的東西。」
尚人一言不發，只是露出微笑地站起身。
還是不行。千惠邊回他笑臉，邊在心中嘆息。
只不過，二人同樣都被拒絕了……。
「尚人。」
「嗯？」
「你已經得不到我姐了。」
「……什么意思？」
「她要和星野先生結婚了。」
「……真的嗎？」
千惠默默地點頭，尚人稍后也點點頭。
「你不驚訝？」
「我不擅驚訝。」他露出苦笑。
「……」
是嗎？尚人獨自仰望暮色籠罩的天空。
他把占在掌上的沙輕輕拭去，握緊空了的手掌。
☆ ☆ ☆
當晚，薰很晚才回來。教完鋼琴之后，她和桃子去喝了會兒酒，二人好久不曾這樣
過。千惠一看到薰就說：
「尚人在公園等你。」
「耶？」
「我告訴他，你要和星野先生結婚了。」
「……是嗎？」葦把剛脫下的平底鞋又穿了回去。
「你要去？」
「嗯。」
反正都得把話說清楚。
「這么晚了。」千惠擔心地說奢，但薰卻笑了：「不過，他一定還在等吧？」
「……我走了。若是不去……」
☆ ☆ ☆
坐在駕駛座的尚人，打亮車頭燈迎向來到公園的薰。
車向郊外駛去。熏和尚人都一言不發。車子一直在加速中。
沿著街道兩邊，汽車旅館的霓虹招牌剌眼地亮著。
熏坐在座位上，兩肩縮緊地備戰著。
路上揭示的告示牌指出，如果一直往前就會開到海邊。
──尚人把方向燈往左打，規則的「滴`滴」聲在車內響起。車子逐漸接近一家汽車旅
館的看板，『有空房』的反白霓虹字，從前車窗的左邊徐徐移向正中。
尚人把方向盤往左打。熏閉上眼睛，任身體隨著車子大幅地側擺。
☆ ☆ ☆
「錢不夠耶……」
達郎把便條紙和存款簿攤在桌上，邊敲著計算機邊嘆息。
「我說啊！哥和她都已老大不小了，婚宴什么的在自家辦算了！」
在廚房洗東西的純平，以安撫孩子的口吻說道。
「但是，乘坐吊籃入場是我的夢想呀！」
「那樣子難看死了，千萬不要。我會很丟臉的！」
「是嗎？嗯……說得也對啦！」
達郎苦笑地以雙線橫掉便條上寫的「吊籃」。
「不過，問題是在蜜月旅行。現在這種時候又不能去熱海……」
越想就越恨自己因為賭馬而在須臾之間把夏季獎金給搞光了。不過，這也算是和薰
結婚的必要經費。
「應該先決定結婚儀式的場所吧？」
「對啊，我打電話問過了，好的地方今年以內好像都訂不到。盡管現在還是夏
天。」
「不要管便不便宜，越快越好，趁薰小姐還沒有變卦的時候。」
「是啊……」接納建議的達郎，突然又反駁「混蛋！薰小姐怎么會變卦！」
受不了，純平從廚房回到自己房間，東摸西摸了一會兒后，又回到客廳。
「對了，哥，那結婚戒指怎么辦？」
「……對呀！這是最必要的了。」
「有錢嗎？」
「沒有。明知還故問！」
純平往猛搔頭發的達郎面前，靜靜地遞出一本存款簿。
「……這是干嘛？」
「給你用，里面有將近一百萬圓。」
「等、等一下。這不是你從小鬼時代就開始的郵局定儲嗎？」
「沒關系，給你用。」純平或許想掩飾自己的難為情，活潑地打了個Ｖ字手勢。
「純平……」
回想起孩提時代的純平，達郎不禁雙眼含淚。
「哥，不要哭啦！」
「不，謝謝，謝謝。你是最好的弟弟。」
「好了啦！」
「……哪，要是有剩錢的話，還可以乘坐吊籃呢！」
真服了他，純平收起Ｖ字手勢。
然而，完全恢復活力的達郎，丟下電算機，拖來電話「那得問問薰小姐的手指尺
寸。現在立刻就打電話……不了，時間已經很晚了吧？」
「是啊，八成睡了，明天再說吧。」
「……好吧。」
☆ ☆ ☆
夏天的短夜，就像游泳選手的折返一樣快速，轉眼已經從深夜轉變成黎明。薰和尚
人仰望淡紫色的天空。若把視線往下移，可以看到海和拍打的波浪。尚人坐在駛入海邊
的汽車引擎蓋上，薰則蹲在車邊。
「真不敢相信。要是給一百個女人來選，有九十九個會選我，而不是那個老頭。」
尚人看似開玩笑，但眼神卻很認真。
「你到底迷上他哪一點？」
「……我也不很清楚。」
「還不很清楚就決定結婚？」
葦拾著貝殼，輕輕地點了點頭。
「……是因為愛上他嗎？」
面對尚人的問話，熏這次不明確地沈思著。
「應該是愛吧。」
「什么啊？你不愛他嗎？」
「喜歡吧！在一起很快樂、放心。婚姻不就是這樣嗎？」
「這不像你的說法。」
或許吧，薰帶著苦笑丟下貝殼。
「愛人的熱情，一定是隨三年前的意外一起消失了。」
「戀愛和結婚是分開的二回事嗎？」
尚人的聲音中溶入了一點點的責怪。
不閃避地承受之后，薰緩緩地說了。
「……我因為不愿這么想，才和尚人一起去旅館的。」
「……」
「想試試看，星野先生的臉是否會浮現出來。」
薰回想起二、三個小時前的情景。汽車旅館的一室。一進入房內，就被尚人壓倒在
床上的薰，一直盯著逼近的尚人的眼睛，尚人也凝視著薰。几個眨眼后，一切就結束
了。
尚人慢慢地移開身體，笑說：「我跟你開玩笑的。」
「……如何？那個老頭的瞼浮現了嗎？」
尚人以手指拭去沾在車引擎蓋上的露水問道。
薰抬頭望著尚人，微笑地點頭。
─
「什么啊！那我不就成了石蕊試紙了嗎？」
尚人也笑了。既像泄氣，又像卸去重擔般極自然的笑顏。
「尚人……」
「別說了。我只想擁有而不付出。不過，那老頭卻是一直在付出。而這逐漸打動了
薰。」
「……」
「雖然很恨，但我認輸了。」
尚人哈哈地出聲笑了。
水平線的一點，開始射出橙色的光芒。朝陽升起。
「好刺眼呀！」尚人嘟喃著，躺臥在引擎蓋上。未拭盡的露水滲入后背，但那涼意
卻特別令人舒服。
「祝你幸福。」
「……嗯。」
薰一直凝視著漸增紅意的水平線。
☆ ☆ ☆
禮拜天。薰和達郎二人，在真壁的墓前雙手合十。
先結束合掌的是薰，瞥了眼雙目緊閉一心合掌的達郎，心中低喃「我要和這個人結
婚了」。
待達郎結束合掌后，薰低頭致意。
「對不起，約你來這個地方碰面。」
「哪里，沒關系。我早就想好好來上一次墳的。」
達郎交互看著真壁的墓和薰，端正地坐著。
「我一無可取。然而，只有對你的心意，即使和他相比也不遜色。」
「……」
「你一定忘不了他吧。」
「星野先生……」
達郎以笑瞼制止了欲說話的薰，繼續講下去。
「沒關系的。我可以緊抱仍思念他的你，盡管自己的手很短。」
「而且，一定會嫉妒他，換個意思來說，也表示我會一直越來越愛薰小姐。」
達郎對自己的告白很難為情，邊搔著頭發，邊皺著瞼笑了。薰悄悄地往真璧的墓看
去。
他就是這種人。我和這個人要結婚了……。
101次求婚
作者：野島伸司
第十二章
「喂，」千惠突然出聲。
「結婚是怎么一回事啊？」
怎么會突然問這個？薰瀏覽著家俱的目錄笑了起來。白天，和達郎去逛百貨公司，
事先看看新生活必要的家俱和家電用品。「我沒什么品味，全部委托薰小姐。」達郎一
邊說著，一邊一張又一張地收集著目錄。
「嘿，最近不結婚的人數在增加中。會不會是最近的男人太沒出息了，大家都變得
不想結婚。你不這么認為嗎？姐。」
「不對吧！」
「是嗎？」
「嗯，男人從以前就一直很沒出息，是懦弱的生物。所以，讓女人一捧、一哄的，
才變強的。」
「……」
「不過，現在的女生，自己想被捧、被哄，所以沒人捧的男生，就依然是很弱、很
沒出息呀！」
「嗯……。」
「……是媽媽說過的。」
「什么？」千惠笑著，從目錄堆中抽出一本隨便地翻著。
「我以為姐或許不會再婚，也不會再愛上任何人了。」
「……」
千惠心里想著，太好了。薰也想著，謝謝。
無聲之中，二人以眼光交談，微笑相對。
☆ ☆ ☆
另一方面，面對今年秋天似乎會公私兩忙的狀況，達郎鼓起精神地投入工作。
「私」的方面，不用說就是和薰的結婚。
至于「公」的方面，由于早阪部長的性騷擾事件而丟掉的課長寶座，由來自神戶的
菁英人才取代了。那個人在神戶分公司時代擔任過海岸開發主管，看起來相當有本事。
三十五歲，照往例，又是比達郎年輕的上司。
不過，達郎對此倒不介意。反而自己告訴自己「在不熟悉的總公司，又有個比自己
年紀大的股長，為免新課長做得不舒服，自己一定得用心不可。」
「這次的課長聽說叫藤井。」澀谷很快地提供情報，順便采探達郎的反應。
「股長，你認為如何？」
「什么如何？」
「好討厭！有個在神戶同期的家伙告訴我，他相當能干，對工作好像很嚴格。」
「好事啊！對工作嚴格是理所當然。」
「嗯，不過，股長是重視轉包商和工地現場型的人吧？這次來的藤井課長，和股長
正好是相反類型。」
「……」
原來如此，達郎有一瞬間皺了皺眉，但立刻又裝出笑瞼。
「相反類型的人反而出人意外地處得好。我認為人只要努力，就會受到肯定。」
「……噢！」
「嗯，沒錯。有誠則通。」
達郎想著想著忘了澀谷的存在，腦里浮起薰的笑容，一個人在那兒猛點頭稱是。澀
谷一副無可奈何的表情苦笑著。
「對了，股長，藤井好像是個有『前科』的。」
「前科？」
「就是離過婚的人啦！」
「是嗎？不好受吧！」
達郎又是猛力地點頭。自從薰接受求婚以來，他一直都是這個樣子。
☆ ☆ ☆
數日后。在音樂室持續個人大提琴練習的薰，喝著塑膠杯裝的即溶咖啡，呼地嘆了
一口氣。
要結婚了……。應該高興吧！
嗯，確認之后，她笑了。
好奇怪。
決定和達郎結婚的不是別人，正是自己。但是覺得有一點點猶豫的，同樣地也是自
己。沒有辦法說明得很清楚。她不想嘗試比較和真壁時的事。因為總有一股莫名的恐
懼，而它的理由是無法說明白的。
此時，隔音的厚重大門打開，尚人探頭進來。
「怎么了？一張臭臉。」
他微笑地打招呼。
熏很快地回尚人一個笑臉，邊啜了一口咖啡。
「嘿，二人偶爾去喝一杯如何？」
「……」
「放心，我不會再說服你了。只是想痛快地喝個失戀酒。」
尚人加深笑容，薰到此才終于露出真正的笑意。
「說得也是！如花的單身時代就快要結束了。」
薰在結束二字那里加強語氣。
「我也有練習，所以會晚點走，如何？還是老地點，九點見。」
「……嗯，好啊。」
☆ ☆ ☆
當晚八點。『etude 』的吧台坐著達郎和新上任的藤井課長。迎新會后的節目由達郎
招待。曾說過不太喜歡喝酒的藤井，或許是想和老資格的達郎建立更好的關系，很乾脆
地來了。
「很安靜，不錯的店。」
藤井輕輕地把冰代基里酒端到嘴邊，滿意地說道。理智的容貌，給人略帶冷淡的感
覺，穿著一套不花俏，卻毫無瑕疵的西裝。的確有三十五歲即被擢升為總公司課長的派
頭。
「星野先生，看不出來有這么好的品味。」
「哪里、哪里，哈哈哈。」一向穿著縐巴巴的舊西裝的達郎高興地笑著。
「剛才聽澀谷說，你的未婚妻是個大美人啊！」
藤井原意只是打算說些社交辭令，但此時的達郎卻不明白這點。
達郎早在等這句話了。他挺身端起剛才向酒保點酒時，講成「母性尼」的苦味馬丁
尼一口喝乾。
「不、不，這話實在不該自己說，但她絕對是個漂亮得驚人的美女。可惜的很，要
是有照片就可以給課長看了。哇，真的，她是個令人有點難以想像的美人。啊，真可
惜，要是有照片的話……。下次我介紹給課長認識……」
藤井內心覺得很厭煩，同時搜尋著是否有其他可以改變話題的接話機會。
達郎利用馬丁尼潤了潤喉嚨，邊瞥了一眼手表。
「啊？你有事嗎？」藤井立刻把握機會問道。
「沒什么，其實是在練習鋼琴。每次差不多都是從九點開始。」達郎夾雜著敲鍵盤
的手勢說著。
「鋼琴？」
「才剛剛開始而已。嗯，活到老、學到老。」
達郎說完，回想起時訓中『離別曲』的美好旋律，呵呵地笑了。
很難理解的男人。
藤井雖然有些不解，但看來只有利用這件事了，他看向自己的手表。
「快要九點了，我們到此結束吧。」
「噢！不、不，今晚是課長的……」
「人家說鋼琴若不天天練，手指就靈活不起來，不是嗎？」
「嗯，是啊！」
「我沒關系。而且我也想一個人獨飲一會兒。」
「嗯……那……真的沒關系嗎？」
「對。」
藤井故意用力地點頭，并追加了一句「今晚非常謝謝你的招待」。
「是嗎？那再見了。」達郎終于起身，在不斷地鞠躬行禮之中走出店門。
目送他的離開，藤井露出受不了的苦笑。不是個壞男人，他在腦海中輸入對達郎的
印象，但是終究不是個機敏的男人……。
☆ ☆ ☆
九點正，薰打開『etude 』的店門。環視店內一遍，尚人還沒到。只有一個男人，坐
在「馬蹄」形吧台的上方構條。是藤井。薰斜對藤井，坐在「馬蹄」形吧台的縱條上。
尚人這家伙，自己開口約人，卻還隨意的遲到……。
這下她打算好好地點些美味的東西。
薰尋找菜單，但手邊沒有。
「嗯，對不起……」
她向正在西裝口袋中找香煙，准備拿出來的藤井出聲招呼。
「什么事？」藤井抬起頭。
那一瞬間，葦不禁發出了小小的叫聲。
藤井的瞼真像死去的真壁……不，根本就是真壁。
記憶的時針，開始如滑行般地倒回。
「怎么了？」面對茫然怔著自己的薰，藤井開口問道。連聲音也像真壁……不，應
該說完全相同。
「……啊，對不起！」盡管急忙地道歉，眼睛還是死怔著藤井不放。嘴唇開始微微
地抖動，話是怎么也說不出來了。
藤井也一副詫異的表情側頭在想著，同時發出善意的微笑。
「一個人嗎？」藤井。
「噢，嗯，等下還有一個人……」薰。
「嗯……」藤井似乎有點難為情地稍稍移開視線地說道。
「如果可以的話，是否在你等的那人還沒來之前，先聊一聊？我剛轉職到此，沒有
認識的人。」
「……」
「哈哈，我在說什么啦！真是厚臉皮。」
藤井難為情地笑了，連笑容也和真璧一樣。頭略微右傾，用手支著太陽穴，舌頭輕
吐……。
薰緩緩起身，就像受到某種吸引般，沿著「馬蹄」的縱條吧台走向橫條去。
☆ ☆ ☆
「他是誰啊？」尚人語尾帶著追問的話聲響起。
「你不像那種會和不認識的男人隨便喝酒的人啊！」
薰一直低頭呆望著藤井已經離開的那張凳子。當遲到了二十分鐘的尚人出現在店內
時，藤井毫不在液地道了聲「再見」就離開了。只留下極短暫的交談，和弄亂了薰的記
憶時鐘而已。
「哪，怎么了？發什么呆啊！」
「……沒有。」
「怎么沒有。你和那老頭訂婚了耶！」
「訂婚了就不能和其他男人喝酒嗎？那我也不能和你喝羅。」
「……別胡扯。」
尚人的聲音逐漸轉成怒意。薰還是不抬起頭。
「你是那種已經訂婚了，還讓人隨意搭訕的人嗎？」
「不是。」
薰輕輕搖頭。
「那么，為什么……」
「……長得好像啊！」
「好像，像誰？」
「……三年前他跟太太離婚，和女兒住在一起……。」
「啊？薰，你……該不會……」
「一模一樣。長相、聲音、動作都……」
她的話已接近呢喃。目光的焦點不准，逐漸失去周遭的景致。
倒回的時針停在三年前。
熏慢吞吞地起身，走出店門。尚人并沒追出去。
「……混蛋……」
他以波本蘇打把驚訝灌進喉嚨內。
☆ ☆ ☆
新任課長藤井，很快地就溶入了總公司的氣氛之中。當然，這都多虧了事事周到的
達郎幫忙。
例如午休時在電梯中。
在員工餐廳用過午餐的達郎，一看到遠遠往這個方向走來的藤井，立刻按住電梯的
『開』鈕等他。
接著，又體貼地問：「交接很辛苦吧？」
「嗯，至少午餐可以不和部長們一起吃吧！」
藤井也放松被上司圍伺的緊張，聳著肩膀。
這種步調很重要。
在工作場合中流露著主管該有的堅毅態度的藤井，看到達郎無防備的笑臉，心情不
知不覺地平順起來，連俏皮話也脫口而出。
「上次，在星野先生介紹的酒吧，遇到一位絕色美女。」
「嘿，不能小看課長喲！」
「我很少在酒吧向女性搭訕。……嗯，不過可能沒有你的未婚妻那樣漂亮吧！」
他的話其實帶了一點點的挖苦，但達郎的個性向來不會去聽話中的話。
「啊，不好意思。那種話從我口中說出，就很惡心！」達郎真心歡喜中帶著難為
情。
「那，部長今晚還要去那家酒吧看看嗎？」
「啊，不行，今晚……和女兒約了要去吃飯。」
「真辛苦。沒有再婚的打算嗎？」
「很難找到中意的人。」
藤井苦笑著，不經意地憶起在『etude 』邂逅的女性，薰的面容。而不知情的達郎同
樣也在心中描繪著薰的面容。
「要碰到中意的人實在很難。」他點頭附和。
達郎的記憶時鐘就像數字顯示型的，割舍了過去，一直往前進。
☆ ☆ ☆
星期天下午，出現在約定碰面的咖啡店的達郎，拿了好多結婚禮堂的簡介小冊。
「好的地方，今年之內是不可能了。當然，不好的日子又另當別論……。不過我今
年流年不利，所以想避開不好的日子。」
達郎笑容滿面，一本又一本地翻著簡介。
「不過，現在有很多選擇了。連身上綁著繩索，像超人一樣出場的也有呢！」
達郎高興地一直說著。
坐在對面的薰，雖然回的是張笑瞼，但目光卻心不在焉。
就連達郎也覺得驚訝而中途停止了談話。
「對不起，都是我一個人在嘮嘮叼叼的……」
「啊，一點也不會。」
「對不起，我每次碰到大一點的事件，就會這樣神經質。像遠足前的晚上啦！因為
總不希望發生什么意外……」
說到此，他滑稽地用手蓋住嘴巴。
「啊，我怎么說了這種不吉利的話。……哼，純平那家伙竟然說，如果不趕快決
定，等薰小姐恢復意識就會毀婚。這樣的人竟是我的的親弟弟？」
達郎哈哈地笑著。
薰卻笑不出來。臉頰越是放松，心情就越往下沉。
☆ ☆ ☆
結果，當天對于婚禮的商討全然沒有任何進展。不過，達郎隱藏起淡淡的失望，反
而激起更新的戰斗力。
「我再多收集些資料才來討論比較好。」
二人并肩走在擁擠的黃昏中。盡管達郎留意到并放慢腳步，但沒多久薰又把步調變
得更慢。達郎停住，轉身等薰的動作，不斷重演。
也不知是達郎第几次停下來的時候，薰立刻來到達郎的身邊，以下定某種決心的表
情停住腳步。
「……星野先生？」
「什么事？」
「你愛我嗎？」
「耶？當然愛啦。」
怎么回事？達郎側頭想著。
薰不顧一切地說了。
「那么，請大聲地喊出來。」
「啊？」
「大聲喊說你愛我？」
「……在這、這邊嗎？」
達郎狼狽地環視四周。站前的人潮中，就連在耳邊低語都很困難。
「做不到嗎？」薰。
「不，可是……這……」達郎。
薰慢慢的閉上眼睛，把手往腰后一叉，輕輕往前送出下巴。
「吻我。」
「……」
達郎無計可施，不停地側頭苦思。
真是為難，達郎嘟喃著。倒不是不高興，畢竟這是初吻。不過，突然在這種地方
……。
或許是已預期到他的反應，葦淘氣地笑著睜開眼睛。
「呵呵，開玩笑的。」
「……啊，哈哈，真是……」
「再見了，我還有音樂會的排演練習，先走一步。」
薰很快的行禮，往車站方向走去。
一步、二步……數步之后，回過身來。
接奢，彷佛在教孩子般的一字一字說道。
「請、使、我、心、跳。」
「啊？」
「更、使、我、心、跳、些。」
「……」
薰一旋踵又走出去。
達郎茫然地目送她。
想要出聲，但心情沉重，喉嚨梗塞。
想要追出去，但腳卻動不了。
怎么回事？達郎低喃地反芻薰所說的話。
更使她心跳……。
走遠了的薰的背影徐徐變小，最后消失在雜杳的人群中。
【第十三章】
結婚前的情侶，特別是女性這方，心情常常會變得不穩定。專家稱此為「婚前憂郁
症」。今后將會獲得的幸福，和因此而失去的幸福，被分置于天平的兩邊。所以，會突
然地陷入不安，或是莫名奇妙地發怒……。
達郎和薰都了解此點。不過，了解和體會雖然非常相似，但的確是不同的。二人返
家后，不自覺地向各自的弟妹傾吐起來。
「薰小姐真的要我嗎？」
「我想了想，我從來沒和星野先生吵過一次架。」
「我在一瞬間也曾想過，我真的要薰小姐嗎？」
「星野先生八成對我做的任何事都不會生氣。」
擔任配角的那二人，也各站在伙伴的立場，表現出適當的反應。
「女人嘛，都是愛思考的生物。如果你事事都介意的話，會沒完沒了的。老哥，不
要想太多。」純平。
「姐，你真的有和星野先生結婚的意思嗎？怎么，好像大地震一來就會都毀了的感
覺。」千惠。
當然。大地震藤井的出現，除了薰以外，沒有其他人知道。
☆ ☆ ☆
達郎繼續鋼琴的練習。涼子每周一次會來達郎的公寓，確認一周的進步，并指正缺
點。盡管笨拙，但還是慢慢地進步著。
某日，自大學返家的途中，純平在車站前巧遇涼子。
純平當然不會讓這種機會流失。他立刻向涼子打招呼，并肩往公寓走去。他也想趁
機促使二人的交情有所進展。
「不好意思，每周都讓你來。」純平一說完，涼子笑著回說：「哪里，我是喜歡才
來的。」
喜歡。好話，純平心想著。
「股長的婚事決定了真好。」
「嗯……哥哥的婚事已定，我們也該更進一步……」
「……我也曾經喜歡過。」
是嗎？大概是吧！純平難為情地笑了。
「我了解。我對女人的心很敏感。」
「……我認為還不到戀愛的感情。」
「我知道，我知道，我也是一樣。」
「我從小對可憐的人就很難招架，總會被挑起母性的本能。」
「嗯，我從小總會被那些喜歡照顧人的女孩迷上。八成是激起了她們的母性本
能。」
「所以，一聽到結婚時，心情不知怎地變得很復雜。」
「沒關系，我一個人也不會寂寞。因為……」
有你。這句是決定性的話語，純平停頓了一會兒。
然而，涼子寂寞地嘆口氣，斷續地說著。
「……我，很喜歡……股長。」
「啊？」
「啊、嗯，當然也沒到那么……」
「……啊？眼睛進了沙子……」
涼子說著，悄悄用手指碰了碰眼皮。淚不經意地流下，雖然只有一滴。
純平啞然無語，根本接不上話地看著涼子。
☆ ☆ ☆
當天，達郎買了訂婚婚戒。
☆ ☆ ☆
同一天晚上。
音樂會結束后，一個捧著花束的小女孩跑向剛步出大廳的薰。
「給我的？」
彎腰接受花束的薰問道，看不出是否已上小學的女孩點點頭。
「謝謝你。你叫什么名字？」
「藤井 ──美加。」
「藤井……？」難道是？薰抬起頭。
站在視線前方的正是藤井。
「還記得我嗎？」藤井微笑地走過來。「……嗯！」薰點點頭，一面感受到背后尚
人的視線，和心中達郎的模樣。
「今天是小女的生日。如果可以的話，一起去吃飯如何？」
「……」
「請不要誤會。我不是常這樣強邀人的。」
「……」
「總想和你再見一次面。」
薰把兩手捧著的花束改成握著。包著花的玻璃紙互相摩擦，發出沙沙的聲音。
「嘿，我已經五歲了耶！」
女孩高興地跳著，一手抓著薰的套裝衣擺。
熏慢慢地向藤井走近。
☆ ☆ ☆
頭一胎希望是個女孩。
達郎抓著電車的吊環，望著座位上的一對母女。還是很年幼的女孩，一和達郎對
看，即發出咯咯的笑聲。
裝著鑽石訂婚戒的天鵝絨珠寶盒正在皮包內。他試著想像遞出戒指的情景。薰的笑
臉、閃耀的鑽石。所謂的幸福，大概就是為那一瞬間所創造的形容詞吧！
想要很多孩子。達郎環視著車內其他的家族。
常聽人說，頭一胎生女孩較好。
他希望有個完全得自薰的遺傳因子的女孩，而非像自己。
☆ ☆ ☆
翌日。尚人來到達郎的公司。
在接待處，他向涼子說明「想找星野先生」。
「好的，請問大名是……」涼子。
「噢，澤村尚人。」
澤村尚人。在哪聽過的名字。沒錯，純平曾……。
「嗯，請問你是那個和矢吹薰小姐同一個管弦樂團，拉小提琴的澤村先生嗎？」
尚人對涼子的問話有點驚訝，但仍點頭稱是。
「老早就聽過你的傳言了。」
「啊？」
「噢，不，是從股長的弟弟那聽過你很多事。」
「敗給星野先生的可憐男子？」
尚人說完，難為情地笑了。感覺不討厭，遠比想像中正經的人。涼子趕忙修正之前
先入為主的觀念。
「你要找股長，請等一下。」
在撥內線電話的同時，涼子以不失禮的程度觀察尚人。畢竟是音樂家，很纖細的氣
質。大概依場合不同，也會有令人討厭的時候吧！不過，至少像現在這樣心情不好的站
姿還算不壞。
嗯，不錯。相當優秀的年輕人……。
涼子把善意的笑臉朝向尚人。不過尚人卻沒有心情去注意這些。到底該不該把藤井
的事告訴達郎？昨晚他考慮了一整晚，決定還是不可以隱瞞，所以才會來到這。
☆ ☆ ☆
「你、你、你……」
達郎從咖啡店的椅子半站起來，臉色大變地反駁著。
「你、你，八成是因為自己被拒絕了，想對我和熏小姐興風作浪吧！說什么熏小姐
和別的男人會面，你這樣做是沒用的，沒用！」
「……我可以了解你不愿相信的心情。」
尚人啜著咖啡。達郎的膝蓋從桌下往上頂的彈力，使咖非從杯內洒出了許多。
「 首先，熏小姐不是那么隨便的女人！你和她在相同的管弦樂團，到底是怎么看她
的！」
「由于我已退出戰局，只要能給薰幸福，對方是誰都無妨。只不過，天然婚約破滅
也未免太可憐了！」
「羅嗦！薰小姐不是那種女人！」
達郎的聲音漸漸變大，店內的客人全都往這邊注目。
尚人待達郎的激動鎮定下來之后，才說。
「……你知道真壁的事吧？薰那死去的未婚夫。」
「嗯，當然知道。所以，我才要雙倍地付出，給薰幸福……」
尚人以眼光制止想要說話的達郎，繼續說下去。
「……聽說很相像。那個男的很像他。」
「……」
「薰自己說的。」
「少胡說！」
店內客人的視線再度投注到二人的座位。
話就這么結束了。凝視著猛抓起帳單往柜台沖的達郎背影，尚人斷斷續續地嘟喃
著。
「……熏畢竟是個女人……」
☆ ☆ ☆
同一時刻，純平和千惠在大學的中庭隨意地走著。
雖然是在校園巧遇，但一碰面談起話，自然而然地就轉到達郎和薰的事。
「不過，女人實在是會愚弄人的生物。盡管口口聲聲說喜歡溫柔的男人，但是對我
哥那樣不生氣的性格也會產生不滿。」
純平發牢騷地說著。從千惠那聽到熏得不滿，不禁心生怒氣。或許是對涼子的單戀
失敗所引起的也不一定。
「男生還不是一樣。一會兒說乖巧的女孩好，一會兒又說那種女孩很無趣。」
千惠不服氣地反駁。說的時候，腦海中浮現的是尚人的瞼。
「這，嗯，說得也是。」
「唷？今天怎么如此乾脆地撤退啊！失戀了嗎？」
「少、少胡說。只是還沒有告白而已。」
耶，千惠睜大眼睛，眼光溶入了十足的好奇心。純平匆忙移開視線，一副錯上了鉤
似的模樣。
「嗯，看你說起女孩自信滿滿的樣子，誰知卻出乎意料的膽小。」千惠。
「少羅嗦！」純平皺起眉頭。
「我看就算說了多半也是沒用的。厚瞼皮硬追只適用在我姐的情況。」
「……」
「怎么了？」
「我真的很喜歡你。」
純平一臉認真。─
千惠突然退縮地低下頭去，兩頓發熱，說不出話來。心臟如警鐘般地鼓動，且逐漸
增強，直達到喉嚨一帶。
未料，純平突然笑了起來。
「哪，嚇到了吧？我如果認真的話，就會這樣。」
「你別、別傻了。」
「沒嚇到？」
「當然沒有！」
千惠扮了個鬼臉，當場撇下純平掉頭就走。她說謊，心臟的鼓動仍是不規則的節
奏。
☆ ☆ ☆
侮恨、羞恥、動搖……。各種感情復雜地糾纏之下，千惠回到公寓。薰還沒回來，
今早她明明說過會早點回來的。
「沒辦法，隨便她了！」
千惠故意大聲說出地走進廚房。
「姐，你被求婚時，是什么樣的心情？」
把鍋加熱時，她側頭想著。心中所想的一切若不以聲音或動作表現出來，就無法平
靜。腦中浮現的不是純平最后惡作劇的笑臉，而是他說謊時認真的表情，怎么揮也揮不
掉。
電話響了。電話答錄應該還沒有解除。
不過，聲音自耳朵傳到腦，然后再轉成行動的時間，奇怪地變長了。
正待拿起電話，第四次的電話鈴聲結束，答錄機開始作動。
「……喂，千惠？是我啦！」熏的聲音。
「我現在和桃子在一起，要聊一會兒，所以會晚點回去。對不起，晚餐請隨便
吃。」錄音結束的聲音嗶地響起，電話挂斷。
☆ |